A les portes de les olimpíades dos cantants mundialment famosos com Freddie Mercury i Montserrat Caballé van promocionar la ciutat amb una actuació conjunta. El 8 d’octubre del 1988 al festival La Nit, de Barcelona, la soprano Montserrat Caballé i el líder de la banda britànica Queen, Freddie Mercury, van cantar plegats ‘Barcelona’, el que es va convertir en l’himne dels Jocs Olímpics. Ho van fer en un escenari a l’aire lliure instal·lat a les Fonts de Montjuïc per celebrar que la flama olímpica havia arribat de Corea. Una manera d’anunciar al món que Barcelona celebraria els Jocs Olímpics el 1992.
El “playback” de Freddie Mercury
Com explica Aleix Herreras Carreras, autor de ‘Cuando Freddie conoció a Montserrat Caballé, una historia de amor musical’, per a Mercury va ser un somni. El que sap ben poca gent és que el líder de Queen no va cantar en directe. La causa és que tenia nòduls a les cordes vocals per una mala tècnica, ja que no haver fet mai classes de cant. Hi van assistir més de 40.000 persones.
Era el segon cop que la cantaven junts. La primera vegada havia estat a Eivissa, el 30 de maig del 1987 a la discoteca Ku Ibiza. No van tornar a cantar mai més la cançó plegats, per motius d’agenda i perquè el cantant estava malalt.
‘Barcelona’, un himne
La confluència d’interessos va afavorir aquesta unió musical, ja que Caballé estava implicada en la promoció olímpica de Barcelona i Mercury estava obsessionat amb Caballé des de la dècada dels 80, quan la va veure actuar a Londres.
La història va començar el març del 1987, a l’Hotel Ritz (el Palace), quan Freddie Mercury es va trobar amb Caballé i li va presentar la maqueta del que seria el treball ‘Barcelona’. D’aquí en va sortir una relació d’admiració i la fusió de dos estils que va projectar una imatge de tradició i modernitat.
