La Gleditsia tricanthos és una espècie de la família de les fabàcies (lleguminoses) a la qual també pertany el garrofer, més típic de l’àmbit mediterrani. És un arbre caducifoli que fa fulles compostes. Floreix entre el maig i el juny, i el fruit s’obté a la tardor. Actualment es cultiva sobretot la varietat sense espines com a arbre ornamental. Es tracta d’una espècie que tolera força bé la sequera de l’estiu barceloní i els elevats nivells de contaminació que pateix la capital catalana.
A Barcelona n’hi ha plantats uns 2.000 exemplars repartits per tota la ciutat. Davant de l’estació de tren de Sant Andreu hi ha un exemplar catalogat de més de 100 anys de vida.
