El Barça debutarà aquest dijous, 17 de febrer, a l’Europa League. El primer partit dels blaugrana en aquesta competició serà contra el Nàpols al Camp Nou. Serà el partit d’anada dels play-off de l’Europa League. La tornada serà el dijous 24 de febrer al camp dels italians. El guanyador d’aquesta eliminatòria es classificarà per als vuitens de final de la competició europea.
L‘Europa League va néixer la temporada 2009-10 i té l’origen en la Copa de la UEFA. En les 12 edicions disputades fins ara hi ha hagut fins a sis campions diferents. Això sí, el Sevilla és el gran dominador de la competició. Des de la temporada 2014-15 el guanyador de l’Europa League obté plaça a la Champions.
Els guanyadors de l’Europa League
- El Sevilla l’ha guanyat en quatre ocasions (2013-14, 2014-15, 2015-16 i 2019-20).
- L’Atlètic de Madrid s’ha imposat tres cops (2009-10, 2011-12 i 2017-18).
- El Chelsea l’ha aixecat dues vegades (2012-13 i 2018-19).
- El Vila-real l’ha guanyat un cop (2020-21).
- El Porto, també una vegada (2010-11).
- El Manchester United, també un cop (2016-17).
El Barça a la Copa de Fires
L’origen de l’Europa League és la Copa de la UEFA, una competició que va crear l’organisme del futbol europeu la temporada 1971-72. Aquest torneig el jugaven els equips europeus que no participaven en la Copa d’Europa (guanyadors de Lliga) i la Recopa (guanyadors de Copa). La temporada 1999-2000 la Recopa va desaparèixer i, per tant, la UEFA només organitzava la Champions i la Copa de la UEFA. Aquesta Copa de la UEFA és una evolució de la Copa de Fires, que va néixer el 1955 i es va allargar fins al curs 1971-72.
El Barça va ser el gran dominador d’aquesta Copa de Fires, ja que la va guanyar en tres edicions (1957-58, 1959-60, 1965-66).
El Barça a la Copa de la UEFA
El club blaugrana també ha participat en diverses ocasions en la Copa de la UEFA, però no ha aconseguit guanyar-la mai. L’última participació en aquesta competició va ser la temporada 2003-04, la primera de Joan Laporta com a president del FC Barcelona, en el seu primer mandat, i amb Frank Rijkaard a la banqueta.
El Barça va arribar fins als vuitens de final de la UEFA. Primer va eliminar el Puchov eslovac per un contundent 9 a 1, en la segona eliminatòria es va desfer del Panionios grec per un total de 5 a 0, i en la tercera ronda el Barça va guanyar el Brondby danès per 3 a 1. A vuitens de final els blaugrana es van enfrontar al Celtic escocès. A Escòcia els de Rijkaard van perdre per 1 a 0 i al Camp Nou Ronaldinho i companyia van ser incapaços de marcar cap gol i van caure eliminats. Va ser el final de l’anomenat camí a Göteborg, ciutat on es disputava al final d’aquella edició de la Copa de la UEFA, l’última que ha jugat el Barça.
