Ariana Sánchez (Reus, 9 de juliol de 1997) és la sensació del moment al panorama mundial del pàdel. Amb només 23 anys, la jugadora reusenca lidera el rànquing mundial del Wolrd Padel Tour per parelles amb la madrilenya Alejandra Salazar. De fet, l’Ari i l’Ale viuen el seu millor moment de joc des que formen equip. Des del retorn de les competicions de pàdel, la parella s’ha proclamat campiona en tres dels quatre Màsters que s’han disputat. I en tots ells hi ha hagut un denominador comú: l’Ari Sánchez ha estat l’MVP de les proves de Madrid, València i Menorca, l’última prova del circuit i on es van imposar a Lucía Sainz i Gemma Triay. Ara, arriba el Màster de Barcelona (13-18 d’octubre), una prova especial per a la catalana, ja que jugarà a casa, a la pista on va assolir el seu primer títol i on es va consagrar com la jugadora més jove en aixecar un trofeu de mestra del pàdel.
Una passió des de ben petita
“Vaig començar a jugar a pàdel amb 9 anys, amb el meu pare”. Aquestes paraules de l’Ari Sánchez són la primera mostra que fa evident la importància de la família al llarg de la seva trajectòria. Un entorn familiar i d’amics que per a la catalana “és bàsic, ja que són els que estan en els bons i els mals moments”. De fet, la reusenca explica que, “quan ets menor, és molt important estar rodejada de gent que sumi” i destaca que els seus pares mai no l’han pressionada i no es perden cap competició.
Una trucada que ho canvia tot
A finals del 2018, l’Ari Sánchez va rebre una trucada que canviaria la seva trajectòria. La que per a molts és la millor ‘drive’ del circuit, Alejandra Salazar (Madrid, 31 de desembre de 1985), va oferir-li formar parella. Per a l’Ari, que sempre l’havia idolatrat, va ser el millor regal de final d’any. El binomi de joventut i veterania –es porten 12 anys de diferència– ha donat com a resultat una parella que ja domina el rànquing del pàdel. “Al principi em feia molt respecte jugar amb ella, tenia por de no estar a l’altura, però l’Ale és una persona molt fàcil i m’ha ajudat des del primer moment. La diferència d’edat no es nota tant i hem creat un gran equip.”
Un somni a tocar
“El meu somni és ser número 1, però no només arribar, sinó mantenir-te allà dalt.” En aquest sentit, l’Ari Sánchez té el millor referent possible: Fernando Belasteguín, amb qui comparteix sessions d’entrenament un dia a la setmana. Amb 23 anys, l’Ari passa per un moment anímic i personal pletòric que es tradueix en un joc brillant a la pista. La jove catalana és el present i el futur del pàdel mundial. Sempre fidel a una manera de fer. Conscient que darrere de cada cop hi ha el treball d’aquella nena apassionada i humil que ja ha escrit el seu nom en la història del pàdel.
