Es tracta d’un descobriment que podria posar fi al que es coneix com a metàstasi. Les cèl·lules dorments solen ser “invisibles” i s’ubiquen a l’organisme com si fossin llavors del càncer resistents als tractaments mèdics. Aquestes cèl·lules dorments desperten en un moment determinat i s’encarreguen de regenerar tot el tumor original i de propagar-lo a nous òrgans. Això passa perquè fins ara, la majoria dels fàrmacs frenen el creixement dels tumors matant les cèl·lules que proliferen, i no les que estan adormides.
Aquest estudi ha aconseguit trobar un nou sistema que permet identificar aquestes cèl·lules dorments i aïllar-les. És un treball que ha estat possible després de 10 anys d’investigació i que ha estat encapçalat pel dr. Héctor G. Palmer i la dra. Isabel Puig, tots dos investigadors del Grup de Cèl·lules Mare i Càncer del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO). A la investigació també hi han col·laborat l’Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC), la fundació Fero, l’Institut de Salut Carlos III, Ciberonc i Cellex.
