“If you can’t be free, be a mystery”, “si no pots ser lliure, sigues misteriós”, diu Rita Dove en un dels seus poemes més coneguts, ‘Canary’. Un vers potent i intens d’una de les poetesses més premiades dels Estats Units, guanyadora, per exemple, del premi Pulitzer i que va venir a la Barcelona Poesia. Un altre dels seus poemes més reconeguts és ‘Parsley’ (“julivert”) que tracta sobre una història poc coneguda, la massacre del julivert. L’octubre del 1937, el dictador dominicà Rafael Trujillo va dirigir l’assassinat de 30.0000 homes, dones i nens haitians que vivien a la República Dominicana. Com que no hi havia manera de diferenciar un haitià d’un dominicà va demanar als soldats que fessin pronunciar “julivert” a la població. Els dominicans que parlen espanyol no tenien cap problema però els haitians que tenien com a llengua materna el francès no sabien pronunciar la paraula.
Als Estats Units, Rita Dove és una icona. Autora d’obres com ‘A l’autobús amb Rosa Parks’ o ‘Thomas & Beulah’, amb el qual va guanyar el premi Pulitzer el 1987. Dove ha estat assessora en poesia de la Biblioteca del Congrés dels Estats Units, fet que l’ha convertida en la primera poeta afroamericana a ocupar aquest càrrec i, entre el 1993 i el 1995, va ser nomenada poetessa llorejada (“poet laureate”) dels Estats Units. El 1996 va rebre la Medalla Nacional d’Humanitats.
