El comptador de la plaça del Mar que marca l’inici de la Copa Amèrica de vela ja està a punt d’arribar al zero. Falten hores perquè comenci la competició, amb la regata preliminar, i al litoral barceloní s’hi respira l’ambient: seguidors, treballadors, hotels i restaurants es preparen per a uns dies de feina, ja que esperen molts visitants a Barcelona. De fet, el sector de l’hostaleria confia a allargar la bona ocupació de la temporada alta fins a l’octubre, quan acabarà el certamen.
Segons Manel Casals, director general del Gremi d’Hotels, l’ocupació de llits aquest estiu és similar a la de l’any passat del 87% —els mesos de juliol i agost—, però preveu que l’arribada de visitants per la cursa animi les reserves fins ben entrada la tardor. Pel que fa a la restauració, molts establiments de la façana marítima no han notat encara cap canvi. Al restaurant Barceloneta, per exemple, tan sols han sumat reserves d’alguns esdeveniments i el Salamanca continua igual que altres anys: amb públic familiar i sobretot europeu.
“Estem igual que cada estiu. La Copa Amèrica encara no s’ha notat… Veurem si a partir d’ara hi ha un canvi de clients”, explica Benito Mateo, encarregat d’aquest restaurant de la Barceloneta. Confia a incrementar la clientela més endavant, quan s’aproximi la final de la competició. “Nosaltres esperem que la prova allargui la temporada alta“, afegeix.
Cada cop més curiosos a la botiga oficial de la Copa Amèrica
On sí que ja s’ha notat més afluència de compradors és a les botigues oficials de la cursa, on es ven marxandatge (gorres, samarretes, jerseis, etc.). Segons Carolina Fernández, encarregada del local situat a tocar del monument a Colom, l’interès per l’esdeveniment esportiu va creixent a mesura que s’acosta. “Estem veient gent de tot el món i ja sentim l’emoció del que s’espera en els propers mesos. Han vingut persones de nacionalitats diferents a altres anys, com australians o neozelandesos”, relata.
Justament a la façana marítima ja es fa evident aquesta tendència: el John i la Robin Coombridge són una parella de jubilats de Nova Zelanda que van aterrar fa dos dies. Són aquí expressament per seguir la Copa Amèrica de vela i, de fet, s’hi estaran fins que finalitzi, allotjats en un hotel del Gòtic, a prop de la catedral. Mai no s’han saltat la competició i han donat suport a l’equip del seu país ja sigui anant al lloc on se celebra o des de casa, a través de la televisió.
