La seva carrera va transcórrer amb les formacions Hermanos Martini, Martini Llata i Germans Totó. Va actuar en importants circs i sales de festes de tot Europa i va participar en el primer Festival Internacional de Circ de Montecarlo el 1974. El poeta Joan Brossa considerava Totó com un dels màxims exponents dels pallassos clàssics. Manel Vallès era, juntament amb Charlie Rivel i Tortell Potrona, un dels tres millors pallassos catalans del segle XX.