Primera sessió

Quan el director d’una important empresa se suïcida, tots els accionistes es posen d’acord i elaboren un pla per tal d’obtenir els majors beneficis possibles: es tracta de posar al capdavant del consell de direcció algú fàcil de manipular. Tot sembla senzill fins que entra en escena Amy Archer.

Un grup de vells amics que viuen en una residència per a cantants d'òpera retirats organitzen cada any, coincidint amb l'aniversari de Giuseppe Verdi, un concert per recaptar fons que els permetin mantenir la casa on viuen. Els problemes sorgeixen amb l'arribada d'un nou resident que ressuscita una antiga rivalitat entre dos dels cantants.

L’Steve Butler (Matt Damon), un executiu d'una gran empresa, arriba a un poble amb una companya de feina (Frances McDormand) per comprar els drets de perforació als propietaris de les terres, gairebé tots ramaders. En aquesta població, assolada per la crisi econòmica dels últims anys, l’Steve intentarà convèncer la gent dels beneficis de perforar les seves terres, però també tindrà ocasió de reconsiderar el que ha estat la seva vida fins aquell moment.