Chacón va ser la primera dona a ocupar el càrrec de Ministra de Defensa al Govern espanyol durant la legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero. Va ocupar aquesta cartera entre el 2008 i el 2011. Abans havia estat vicepresidenta del Congrés de Diputats, càrrec que va ocupar des del 2004 fins al 2007. També va ser ministra de d’Habitatge. En el 38è congrés del PSOE, celebrat el 2012, Chacón, es va presentar com a candidata a secretària general del PSOE, però va perdre davant d’Alfredo Pérez Rubalcaba per 22 vots.
Chacón va ser cap de llista del PSC a les eleccions generals del 20 de desembre del 2015, però va renunciar a tornar-s’hi a presentar a les últimes eleccions del 26 de juny de 2016.
Al Congrés Extraordinari del PSOE celebrat els dies 26 i 27 de juliol del 2014 va ser escollida Secretària de Relacions Internacionals del PSOE fins al 2016 , quan va presentar la seva dimissió.
A banda de la seva carrera política, Chacón, advocada de formació, va exercir de professora de dret constitucional a diverses universitats.
El primer secretari del PSC Miquel Iceta ha confirmat la mort de Cachón a través de les xarxes socials.
Lamentablement he de confirmar la notícia de la mort de Carme Chacón. Colpit per l’emoció el nostre pensament està amb la seva família
— Miquel Iceta Llorens (@miqueliceta) 9 d’abril de 2017
