Entre l’edifici de l’equip anglès de l‘Inneos Britannia, i el dels suïssos de l’Alinghi Red Bull Racing, s’erigeix l’America’s Cup Experience. Després de sis mesos d’obres i set milions d’euros, l’empresa Stoneweg Places & Experiences ha aconseguit donar una segona vida a l’antic edifici de l’IMAX Port Vell, que va abaixar les persianes l’agost del 2014. Ara, i fins a la finalització de la Copa Amèrica de vela, ofereixen pantalles immersives, un túnel del temps, un documental que es pot gaudir en una pantalla de 600 m², la història i l’equipament de cada un dels participants i un simulador d’AC75 que ens permetrà competir en una regata per aigües barcelonines.

L’experiència oficial de l’America’s Cup

Amb un preu de l’entrada general de 15 €, 12 € amb descomptes, la rèplica d’una copa de les 100 Guinees, el trofeu de la competició, dona la benvinguda als visitants. Ho fa amb una anècdota relacionada amb la primera de les regates, ara fa 173 anys, quan la goleta Amèrica passava per davant del Royal Yacht Club i la reina Victòria va preguntar a un dels seus assistents: “Qui va segon?“, i aquest va respondre: “Majestat, no hi ha segon”. Aquest “there is no second” segueix sent un dels leitmotiv de la Copa Amèrica i representa la competitivitat i la recerca per l’excel·lència.

Una de les primeres parades de l’AC Experience ens porta a una sala de pantalles immersives. Aquí el visitant pot conèixer els conceptes bàsics de la competició, els equips que hi participen i com és el camp de regates on els grans AC75 miraran de guanyar la competició a finals del mes d’octubre.

La següent ens porta a un túnel del temps. Gràcies a un munt de pantalles sincronitzades per ordinador que ens cobreixen com una onada podem resseguir tota la història de la competició, que va començar 45 anys abans que els Jocs Olímpics moderns i és ara mateix la competició esportiva més antiga del món. A més, en aquesta cronologia audiovisual es poden veure imatges que no es poden trobar enlloc més.

L’IMAX amb tota la seva esplendor

Tot i que feia 10 anys que la pantalla de l’IMAX, la segona més gran d’Europa, no es posava en marxa, ara llueix amb tota la seva esplendor gràcies a l’America’s Cup Experience. En 600 m² de pantalla els visitants poden veure el documental ‘One hell of a battle’, que ens permet gaudir d’aquests gegants del mar en tota la seva espectacularitat. Cal recordar que quan la competició acabi, l’edifici s’enderrocarà per construir el Liceu Mar.

Un simulador per sentir l’aire a la cara

Una de les parades obligatòries, això sí amb un preu suplementari de 4 €, és el simulador. A primera vista ens pot recordar una atracció del Tibidabo, en aquest cas amb forma d’AC75. De fet, ens hem d’asseure amb una barra de ferro al davant i cordant-nos un cinturó de seguretat, en un mateix viatge poden pujar a bord unes 10 persones. Però un cop ens posem les ulleres de realitat virtual i l’aire dels ventiladors ens acaricia la pell, comença la veritable experiència. D’entrada ens veiem al damunt d’un AC75, formem part de la tripulació de l’embarcació i ens movem a una velocitat vertiginosa. Ràpidament ens adonem que ens trobem en mars barcelonines, l’Hotel W i les torres Mapfre són ben visibles a l’horitzó i que som en plena regata, l’AC75 dels britànics, l’INEOS Britania ens avança per estribord. El so característic d’aquestes embarcacions, la veu dels companys parlant per ràdio, la sensació de velocitat a més de 90 quilòmetres per hora volant per sobre del mar i les contínues sacsejades aporten realisme al viatge.

Els grups, l’equipament i les dades

L’últim dels espais de l’America’s Cup Experience ens permet conèixer els sis equips que competeixen gràcies a un seguit de tòtems interactius, darrere de cadascun podem trobar l’equipament que utilitzen, que ha de disposar d’un equilibri entre lleugeresa, comoditat i seguretat. El casc també és un peça cabdal per poder aguantar un possible accident i facilita, també, la comunicació amb l’embarcació que segueix els velers.