Després d'estudiar més de 1.000 pacients infectats pel VIH, els investigadors asseguren que cada vegada són més a prop d'una possible resposta immunitària contra la sida. JULIÀ BLANCO, membre del grup d'investigació HIVACAT "S'ha intentat identificar en aquests individus en els que responien millor contra la infecció quina era el tipus de respostes que estaven generant. Un cop identificades hem intentat imitar aquestes respostes dissenyant la nostra vacuna." Són fragments de proteïnes del VIH amb una alta resposta immunitària contra el virus i que podrien protegir d'una possible infecció. A més, aquests fragments podrien formar part d'una altra vacuna terapèutica que ajudés malalts de sida a combatre el virus. "Hem agafat tota una col·lecció de fragments de proteïna que el que faran serà estimular, no la producció d'anticossos sinó la producció de cèl·lues que mataran a les cèl·lules infectades." Si les proves amb animals són exitoses, la investigació continuarà amb humans.
Els investigadors han obert una nova via en la lluita contra la sida després de trobar que un 2,3% dels pacients seropositius generen anticossos neutralitzants contra la majoria de soques del VIH.
Els anticossos neutralitzants no funcionen quan la infecció pel VIH ja està establerta, però que hi siguin de forma induïda per una vacuna podria evitar la infecció si una persona no infectada entra en contacte amb el virus. Per això, el pas següent es aconseguir la inducció d’anticossos neutralitzants sigui generada en pacients que encara no hagin adquirit el virus.
