Segons l’U-ranking, sobre el sistema universitari espanyol, les universitats Pompeu Fabra, Autònoma de Barcelona i Politècnica de Catalunya lideren el rànquing en rendiment docent i activitat investigadora. Segons aquesta classificació, el sistema universitari públic s’ha estancat entre 2015 i 2016, tot i que n’han millorat els resultats sobre patents, és a dir, innovació i desenvolupament tecnològic. A més, el sistema universitari més potent és el català, amb un índex de rendiment del 20 % per damunt de la mitjana.
Els llocs següents de la classificació els ocupen la Universitat Autònoma de Madrid, la Carlos III, també a Madrid, i la Universitat de Navarra, aquesta última privada. L’informe recull els resultats acadèmics de 61 universitats (95 % del sistema) segons docència, investigació i innovació i desenvolupament tecnològic.
