Un estudi internacional confirma una forta i clara associació entre l’exposició a la radiació de les tomografies computades (TAC) en joves i un risc més gran de desenvolupar un càncer hematològic, és a dir, a la sang. Aquesta és la conclusió principal de l’estudi EPI-CT, en què han participat gairebé un milió de persones, després d’una anàlisi liderada per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal).
Els resultats posen de manifest la importància de continuar aplicant estrictes mesures de protecció radiològica, especialment a la població pediàtrica. Tanmateix, l’estudi deixa clar que els beneficis del TAC per obtenir imatges per arribar al diagnòstic, la planificació del tractament i el seguiment de la malaltia “són indiscutibles”.
Associació entre les dosis de radiació a la medul·la i els tumors
A l’estudi internacional hi van participar gairebé un milió de persones que es van sotmetre almenys a un TAC abans dels 22 anys. L’equip investigador va calcular per a cada persona la dosi de radiació absorbida per la medul·la òssia, que és on es produeixen les cèl·lules sanguínies. Quan es va vincular aquesta informació als registres nacionals de càncer, es va poder identificar els que van desenvolupar un càncer de la sang més tard.
Els resultats de l’anàlisi mostren una clara associació entre les dosis totals de radiació a la medul·la òssia procedents de les tomografies computades i el risc de desenvolupar tumors malignes, tant mieloides com limfoides. Una dosi de 100 mGy incrementa el risc de desenvolupar un càncer de la sang per un factor d’aproximadament 3.
Un o dos casos de càncer per cada 10.000 joves sotmesos a un TAC
D’aquesta manera, una exploració típica avui dia (amb una dosi mitjana d’uns 8 mGy) augmenta un 16 % el risc de desenvolupar aquestes neoplàsies malignes. “En termes de risc absolut, això significa que, per cada 10.000 joves que se sotmeten a un TAC, podem esperar veure al voltant d’1 o 2 casos en els 2 a 12 anys següents a l’examen”, diu la primera autora Magda Bosch de Basea, investigadora d’ISGlobal, quan es va fer l’estudi.
Aplicar mesures estrictes de protecció radiològica
Avui dia més d’un milió de nens europeus se sotmeten cada any a un TAC. Tot i que les dosis de radiació dels TAC han disminuït substancialment els darrers anys, els resultats d’aquest estudi subratllen la necessitat de conscienciar la comunitat mèdica i de continuar aplicant mesures estrictes de protecció radiològica, especialment a la població pediàtrica.
“El procediment s’ha de justificar adequadament —tenint en compte les possibles alternatives— i optimitzar-se per garantir que les dosis es mantenen tan baixes com sigui possible, alhora que es manté una bona qualitat d’imatge per al diagnòstic”, explica Elisabeth Cardis, cap del Grup de Radiació d’ISGlobal i coordinadora de l’anàlisi.
