El Barça d’handbol vol ser campió de la Champions per tercera vegada consecutiva a Colònia. Per ser-ho, primer haurà de vèncer el Magdeburg alemany en les semifinals de la Final Four. L’enfrontament es jugarà dissabte, 17 de juny, igual que l’altra semifinal, que enfrontarà el París Saint-Germain contra el Kielce polonès. Si el Barça guanya, jugarà la final diumenge, 18 de juny, contra francesos o polonesos.
El Lanxess Arena de Colònia tornarà a dictar sentència per catorzena vegada consecutiva després que s’instaurés la final a quatre, ara fa 14 temporades. El Magdeburg, per tant, no jugarà a casa, però sí al seu país, fet que provocarà que es traslladi molta afició al pavelló de la ciutat.
Compte amb la ventafocs d’Alemanya
“A priori”, el sorteig va somriure al Barça emparellant-lo amb el Magdeburg, el rival que sembla més dèbil dels quatre que opten al títol. Els alemanys són els únics que no han guanyat la Lliga domèstica del seu país dels quatre semifinalistes i han quedat segons de grup de la Champions darrere el París Saint-Germain. Tot i això, no hi ha motius per refiar-se, ja que l’últim duel entre catalans i alemanys va acabar donant com a victoriosos aquests últims per 41-39 en la final de la Superglobe celebrada el 23 d’octubre del 2022. Un any abans, també a la final del Mundial de Clubs, els alemanys s’havien imposat als blaugrana.
El Barça, en embranzida
L’equip de Carlos Ortega parteix com a favorit, sent el que més cops ha aixecat el títol europeu, un total de 12 vegades, les dues últimes de manera consecutiva. En aquesta temporada a Europa els blaugrana compten amb 15 triomfs i només un empat contra el Kiel alemany, fet que el va fer ser primer de grup a cinc punts del segon, el Kielce.
Ortega declara que serà un partit molt difícil i destaca el paper de Smits i Lipovina en atac, sobretot després de la baixa de l’islandès Magnússon. També diu que els alemanys es basen molt en l’un contra un i tenen jugadors molt ràpids que costa defensar pels equips rivals.
Els blaugrana hi arriben amb un 94 % de victòries durant la temporada europea i 557 gols a favor amb un jugador destacat, Dika Mem, que ha fet 83 anotacions.
El guanyador del duel entre catalans i alemanys s’enfrontarà al París Saint-Germain francès o al Kielce polonès a la final, que decidirà qui és el campió d’aquesta edició de l’EHF Champions League.
