El Lleó de Gràcia començarà a ballar aquest agost, quan s’estreni durant la festa major. La nova figura que s’incorpora al bestiari festiu de la Vila de Gràcia és iniciativa del grup de l’Àliga de Gràcia. L’objectiu és anar ampliant les cercaviles de dia amb noves bèsties, com ja van fer amb l’Àliga fa quatre anys.
El 2018 es va crear una colla que sota el nom de l’Àliga de Gràcia va decidir fer créixer el bestiari festiu de Gràcia amb una nova figura per les cercaviles de dia que no fos ni un gegant, ni un gegantó ni un capgròs. En aquell moment van crear l’Àliga del barri i van decidir que a continuació vindria el Lleó de Gràcia, perquè no podien deixar una bèstia sola.
Josep Maria Contel, agitador cultural i historiador de Gràcia, explica la importància d’incorporar aquestes noves figures: “Gràcia té molta història de cultura popular i de festa i la idea és que pugui mantenir aquesta línia de ser referent a molts altres llocs i consolidarà la part festiva que no és de foc i agrada a la gent”.
L’arribada del Lleó de Gràcia s’ha endarrerit per culpa de la pandèmia. S’estrenarà el 15 d’agost, durant la Festa Major de Gràcia, tal com marca la tradició del protocol festiu, i fins a aquella data no es podrà veure. De fet els membres de la colla són els únics que han anat veient el resultat i només ha transcendit que pesarà 35 kg i farà 2,5 metres llarg.
“És important que no es vegi la figura abans del dia 15 al matí, perquè és una mica la gràcia, sempre està tapada, la baixem tapada fins i tot, que és una mica un esport de risc baixar la figura tapada fins a la plaça”. Així explica Jordi Aguilera, president de l’Àliga de Gràcia, el secretisme que mantenen amb el Lleó, com ja van fer amb l’Àliga.
El Lleó i l’Àliga són dues figures icòniques amb origen a la festa de Corpus que durant molts anys havien sigut habituals a Catalunya però que en els darrers temps s’havien anat perdent. Actualment al territori català hi ha una desena de lleons i el de Gràcia, que està inspirat en el lleó de la façana de La Violeta de Gràcia, serà el número 11.
A les dues bèsties normalment les acompanyen el Bou i la Mulassa i la colla ja està pensant en la possibilitat que aquestes figures s’incorporin als seguicis de la Vila de Gràcia. De moment, però, tenen la ment posada en aquest 15 d’agost, quan el Lleó de Gràcia s’estreni a la plaça amb una dansa i coreografia pròpies basades en una marxa mora.
