L'origen del descobriment és una raresa sanguínia que afecta un 5% dels seropositius. El seu cos genera, de manera espontània, sense prendre cap fàrmac, una gran quantitat de mol·lècules que s'anomenen alfa-defensines. El que fan aquestes mol·lècules és evitar que el virus de la sida es multipliqui i, per tant, impedeixen que l'infectat acabi desenvolupant la malaltia. Aquest descobriment obre tot un nou camp als investigadors, que veuen possible que altres pacients puguin acabar controlant la sida sense prendre retrovirals. JOSEP MARIA GATELL, cap del Servei de Malalties Infeccioses del Clínic "Si aquestes defensives les podem manipular i fer treballar al nostre favor, podrem aconseguir que aquest cinc per cent de malalts que controlen el virus sense necessitat de tractament es pugui incrementar cap a una xifra substancialment superior." Aquest serà, doncs, el següent pas a seguir: trobar un mètode que permeti estimular la creació d'aquestes mol·lècules defensines en la resta d'infectats pel VIH, de manera que ells també generin aquesta mena d'antibiòtic natural. Els científics del Clínic són optimistes: diuen que aquestes cèl·lules es poden modificar i, per tant, creuen que a la llarga es podrà trobar la manera que més infectats acabin sent immunes a la sida.
L’estudi, en el qual col·labora l’Hospital Clínic, ha identificat els factors d’immunitat natural que controlen la progressió de la sida. Diversos metges i científics ja havien advertit que aproximadament un 5% dels infectats amb el VIH eren capaços de controlar la infecció sense cap mena de tractament.
Ara han descobert que ho fan gràcies a unes cèl·lules que multipliquen la producció d’una molècula que frena la malaltia. El descobriment pot ser un pas important en la lluita contra la sida si s’aconsegueix reproduir aquest mecanisme en altres pacients.
