La mala qualitat de l’aire és un problema cronificat de manera molt particular a la ciutat de Barcelona. Els diversos estudis que s’han anat publicant des de fa més d’una dècada permeten estimar que a Barcelona es produeixen cada any més de 500 morts prematures, més de 2.000 casos de malaltia severa i més de 1.000 casos d’asma infantil.
Millorar la qualitat de l’aire augmenta l’esperança de vida, millora el desenvolupament de diversos òrgans del cos en creixement, com el pulmó, i redueix la prevalença de malalties cardiorespiratòries, així com de casos de certs tipus de càncer. No es tracta d’una simple millora, es tracta d’una emergència de salut humana.
En el cas de la ZBE de l’àrea metropolitana de Barcelona, la seva eficàcia és encara difícil de mesurar pel poc temps des de la seva implantació, els efectes de la pandèmia i el retard en la limitació als vehicles de mercaderies, que són els que contribueixen amb més grau a la contaminació. Alguns primers indicis fan pensar que la ZBE pot haver contribuït a la reducció dels nivells de contaminació atmosfèrica.
ZBE acompanyada de millores en el transport públic
Més enllà dels canvis en els hàbits de la ciutadania, calen també múltiples mesures a escala urbanística i polítiques de mobilitat. Des de l’Institut de Salut Global (ISGlobal) consideren que la implantació de la zona de baixes emissions ha d’anar acompanyada de l’ampliació de les infraestructures per al transport públic i actiu, per obtenir majors beneficis quant a la reducció de les emissions de gasos d’efecte d’hivernacle, la millora de la salut a través de la disminució de la contaminació atmosfèrica i l’augment de l’activitat física i l’assequibilitat del transport.
Cal modificar la mobilitat per assolir l’objectiu d’un aire més net, i aquests canvis requeriran d’adaptació, però la ZBE és una eina útil i necessària per a aquests propòsits.
La ZBE no genera desigualtats socials
Segons l’ISGlobal, els beneficis de la millora de la qualitat de l’aire són universals, independentment de l’edat, la classe social o l’estat de salut. Aquest benefici pot ser major en la gent amb pitjor estat de salut o en la població amb majors desavantatges socials, però aquestes diferències suggereixen que aquelles persones que tenen major dificultat per adherir-se als canvis promoguts per la ZBE són també les que en poden treure més benefici.
