Malgrat el context de sequera que acumula Barcelona des de fa més de tres anys, els arbres de la trama urbana continuen traient fulles i florint amb certa normalitat, sobretot gràcies als darrers episodis de precipitació.
Des de fa uns dies ja es veuen les flors de la mèlia, s’acosta el moment de floració plena.
Convé recordar que, setmana amunt, setmana avall, el maig acostuma a ser el mes de la mèlia a Barcelona, un dels arbres que desprenen més perfum a l’interior de la ciutat. I és que sovint no cal veure-les: el perfum que desprenen les delata. L’olor es pot fer notar a desenes de metres d’on viu l’exemplar.
La mèlia, un arbre nadiu d’Àsia
La mèlia (“Melia azedarach”) és un arbre nadiu del continent asiàtic, de Pèrsia, part de la Xina i les parts baixes de l’Himàlaia. En països com l’Iran, l’Índia o Malàisia es considera un arbre sagrat. A la península Ibèrica va ser introduïda pels àrabs.
Viu en zones temperades amb estius calorosos i gelades lleugeres a l’hivern. Requereix molta llum del sol i s’adapta bé a tot tipus de sòls. A Nova Delhi (l’Índia) acostumen a florir de forma plena a mitjans de març, força abans que a Catalunya. La diferència del moment àlgid de floració entre ambdues ciutats acostuma a voltar els dos mesos aproximadament.
La mèlia pot superar els 10 m d’alçària
Es tracta d’una espècie que també s’ha adaptat molt bé al clima de Barcelona. És un arbre de port mitjà, que pot arribar a fer més de 10 metres d’alçària. Les seves fulles són compostes i de grans dimensions. Les flors s’agrupen en inflorescències i formen ramells vistosos.
El seu fruit és una drupa, una mena de boleta d’un centímetre de diàmetre aproximadament que passa de color verd a grogós-marró. Els fruits s’agrupen fent grans aglomerats que es mantenen a l’arbre al llarg de tot l’hivern, quan l’arbre està totalment desproveït de fulles.
La mèlia es considera espècie invasora en diversos llocs d’Amèrica, el Pacífic i Àfrica i s’ha classificat com a tal en alguns països.
Els usos de la mèlia
Es tracta d’un arbre d’ús sobretot ornamental a Barcelona, valorat també per l’ombra generosa que genera. A Barcelona es planta sobretot a passeigs i avingudes.
El fruit de la mèlia es caracteritza per la presència d’un petit forat natural que permet travessar-los. És per això que s’havia usat tradicionalment per fer-ne rosaris. El fruit és verinós per a nosaltres si es menja en grans quantitats, però no ho és per als ocells.
A banda, la seva fusta no s’utilitza gaire.
On podem trobar mèlies a Barcelona?
De mèlies en podem trobar a bona part de Barcelona. N’hi ha exemplars ufanosos a la plaça de la Sagrada Família o al carrer de la Marina. També n’hi ha als carrers de la Selva de Mar, de Biscaia, de Quito, de Mandri, Gran de Sant Andreu i d’Aiguablava o al Parc de Diagonal Mar, entre molts altres indrets.
