Aquests ulls han estat testimonis d'una part de la història del barri Gòtic. En concret, aquesta exposició en repassa 110 anys que s'inicien el 1905, quan els gegants de la plaça Nova, en Roc i la Laieta, van ser construïts. XAVIER CORDOMÍ, president de l’Associació de Festes de la Plaça Nova "Sent uns primers gegants comprats per uns veïns. Fins aleshores de gegants n'havien tingut l’Ajuntament, les parròquies, però els veïns no en tenien. Doncs l'impacte que té això sobre la societat dels primers anys del segle XX de tenir uns gegants propis." Des de llavors, tots els actes socials, festius i veïnals que tenien lloc al barri comptaven amb la presència dels gegants, que només van deixar de sortir dos anys a causa de la Guerra Civil. La feina de recerca per preparar aquesta exposició ha servit, a més, per fer una descoberta. XAVIER CORDOMÍ, president de l'Associació de Festes de la Plaça Nova "Ens hem trobat amb uns bessons, amb uns gegants que són idèntics als gegants de la plaça Nova i que són uns gegants de la província d'Ourense, de la població d'O Barco de Valdeorras, que ells sabien que els seus gegants eren catalans, però no sabien tampoc d’on venien." La Casa dels Entremesos acull fins al febrer de 2017 aquesta mostra que també inclou vestits i complements originals dels gegants, una exposició concebuda per oferir una altra visió del món geganter.
La Laieta i en Roc són els gegants en actiu més antics de Barcelona. Són també els primers gegants comprats pels veïns d’un barri, i no pas per una parròquia o per l’Ajuntament. La Comissió de Festes de Sant Roc de la Plaça Nova els van encarregar al taller imatger El Arte Cristiano, d’Olot, que els féu inspirant-se en els gegants d’aquella ciutat. Els gegants vells de Sant Roc també s’assemblen, i molt, als d’O Barco de Valdeorras, a la província d’Ourense, que també van sortir del mateix taller.
Amb l’objectiu de conservar els gegants centenaris, als anys 90 del segle XX se’n van fer unes rèpliques força més grans d’en Roc i la Laieta, que són les que ara ballen més sovint pels carrers del barri Gòtic. Els vells es guarden en una vitrina en condicions òptimes a la Casa dels Entremesos, però encara surten per Corpus, Sant Roc i -en el cas de la geganta- a la processó de les Laies, el 12 de febrer.
Els gegants de Sant Roc de la plaça Nova han estat testimonis d’excepció de tots els esdeveniments festius, culturals o socials viscuts al barri de la Catedral durant tot el segle XX. Això és el que intenta recuperar l’exposició “Mirades de gegants. 110 anys dels Gegants de Sant Roc de la plaça Nova”, amb la vuitantena de fotografies que intenten donar una visió diferent del fet geganter, més vinculat a l’entorn i a tot allò que han pogut veure aquestes figures.
L’exposició, emmarcada en la celebració dels 425 anys de les Festes de Sant Roc, es pot visitar a La Casa dels Entremesos fins al 19 de febrer de 2017.
