Durant el judici, Messi va declarar no saber res del cas i el seu pare, Jorge Horacio Messi, va intentar exculpar-lo admetent que era ell qui controlava els negocis, però al final els dos han estat declarats culpables. Durant la visita, el ministeri públic va demanar l’absolució del jugador i 18 mesos de presó per al pare. En canvi, l’advocat de l’Estat va sol·licitar 22 mesos de presó per als dos.
Finalment la sentència de l’Audiència els condemna els dos a 21 mesos de presó i una multa superior a dos milions d’euros, en considerar provats els fets. Però com que la pena imposada és inferior a dos anys, no es preveu que Messi i el seu pare hagin d’ingressar a presó i, a més, la sentència no és ferma i és susceptible de recurs davant del Tribunal Suprem. Això sí, tots dos ja van pagar abans del judici el deute amb Hisenda, les multes i els interessos.
Messi va tenir el 2007 uns ingressos nets de 2,57 milions d’euros, que va ocultar, cosa que suposa un frau d’1,06 milions d’euros a Hisenda. El 2008 va cobrar 3,84 milions i en va defraudar 1,58, mentre que el 2009 va ingressar 3,8 milions nets, per la qual cosa va defraudar 1,53. El tribunal considera el jugador culpable del delicte per dol eventual o ignorància deliberada. És a dir, perquè considera que Messi va decidir seguir signant els contractes sabent que podien ser fraudulents o no volent saber-ho perquè justament sospitava que eren irregulars. D’altra banda, la sentència considera el seu pare un cooperador necessari de la trama.
El FC Barcelona ha expressat tot el seu suport a Messi en un comunicat en què ha afirmat que considera que el jugador no té cap mena de responsabilitat penal. El club ha subratllat que continua a disposició del jugador i la seva família per fer-los costat en totes aquelles iniciatives que decideixin emprendre en defensa de la seva honorabilitat i dels seus interessos legítims.
En una entrevista a Barcelona FM, l’advocat especialitzat en l’àmbit esportiu, Xavier Albert Canal, ha considerat la sentència com a més dura del que s’esperava. L’advocat ha reconegut que tot el procediment ha estat una mica estrany, tot assegurant que normalment quan una persona paga el deute a Hisenda abans d’arribar a judici, aquest no s’acaba celebrant. El que fan en aquests casos és arribar a un acord, on es paga una multa o es rebaixa la pena, com ha passat recentment en el Cas Neymar o Mascherano. Canal considera que en la sentència de Messi segurament des de l’advocacia de l’estat s’ha volgut que fos exemplaritzant per tothom, en ser el jugador una persona coneguda arreu del món.
