L’estudi ‘Envelliment cerebral saludable’, que lidera l’equip de neuròlegs de la unitat de Parkinson i trastorns del moviment de l’Hospital Clínic, necessita voluntaris per respondre una enquesta. Es tracta d’una investigació pionera per detectar el risc de patir Parkinson. Fins ara 2.800 persones hi han col·laborat i han contestat el qüestionari, però en total es requereixen 9.000 enquestes completes de persones d’entre 50 i 80 anys neurològicament sanes, amb la finalitat d’obtenir una mostra vàlida. Aquesta crida coincideix amb el Dia Mundial del Parkinson, que és l’11 d’abril.
La pèrdua d’olfacte, un indicador
L’objectiu de l’estudi és investigar els diferents factors de risc que poden contribuir a desenvolupar Parkinson, amb l’objectiu d’identificar les persones amb més probabilitat de patir-ne en el futur i així, fer-ne un diagnòstic precoç. Fins ara, el Clínic ha aconseguit el 31 % de l’objectiu de la primera fase, però falten 6.200 persones que contestin una combinació de qüestionaris que es fan en línia.
En una segona fase, l’estudi farà test d’olfacte als participants, perquè la pèrdua d’olfacte és un dels símptomes més freqüents de la malaltia.
La mort de les cèl·lules, abans dels primers símptomes
Segons els experts, en aquesta malaltia, la mort de les cèl·lules s’inicia molts anys abans que apareguin els primers símptomes indicadors, malgrat que encara se sap molt poc sobre aquesta fase tan primerenca. Precisament per això el projecte ‘Envelliment cerebral saludable’ vol obtenir informació sobre aquests moments inicials.
A Catalunya, segons les dades de Canal Salut, hi ha un total de 29.152 persones que tenen Parkinson. La malaltia és un trastorn neurodegeneratiu de progressió gradual que afecta el sistema nerviós central. Encara que s’associa a la vellesa, els pacients comencen tenir-ne els símptomes als 60-65 anys i, prop d’un 8 % dels afectats, abans dels 50 anys. Tot i que en la majoria dels casos no se’n coneix la causa, en aproximadament un 5 % és hereditària.
Els símptomes apareixen quan entre el 50 i el 70 % de les cèl·lules productores de dopamina (neurones) ja s’han perdut. Per tant, la mort neuronal està molt avançada quan es diagnostica la malaltia. Quan les cèl·lules productores de dopamina ja han reduït l’activitat a aquest nivell, és quan apareixen els coneguts tremolors, encara que no tots els pacients en tenen.
