El Club Natació Barcelona torna a la màxima competició europea de waterpolo: la Champions League. Els mariners disputaran del 13 al 15 de setembre, a Croàcia, la ronda preliminar de la competició. L’equip mariner se les haurà contra el Jug Dubrovnik, el Jadran Herceg Novi, el Dinamo de Bucarest i el Banja Luka. El repte és complicat, ja que només el primer classificat passarà a la fase de grups de la Champions, mentre que la resta disputarà l’Eurocup.
Dos rivals de nivell, per només una plaça: el repte del CN Barcelona
El Club Natació Barcelona, en el sorteig celebrat a mitjans d’agost, va quedar enquadrat en el grup A juntament amb equips de renom i palmarès internacional com el Jug Dubrovnik (campió de la Champions en quatre ocasions) i amfitrió de la fase, el Jadran Herceg Novi (un habitual de les fases de grup) montenegrí, el Dinamo de Bucarest de Romania i el Banja Luka bosnià.
A la piscina de la Nova Escullera reconeixen que el repte d’acabar primers de grups és molt complicat. L’entrenador del club, Andrei Iosep, assegura que “serà molt difícil aconseguir la classificació si tenim en compte que només passa un. Però espero fer un bon joc que ens doni esperances per a les següents fases”.
Per als jugadors, aquesta fase preliminar ha de servir de pedra de toc per saber com arriba l’equip a l’inici de la temporada i, sobretot, per afrontar amb garanties la Divisió d’Honor masculina i una hipotètica classificació per a l’Eurocup. Homes com Joan Villamayor afirmen que “si som realistes, els nostre objectiu és l’Eurocup. La temporada passada ens van eliminar a vuitens fent una molt bona fase de grups”.
Sis novetats a la piscina de la Nova Escullera
De cara a la present temporada, el Club Natació Barcelona ha fet sis incorporacions. Els porters Ahmad Pérez i Óscar Matarredona, que arriben procedents del Tenerife Echeyde i CE Mediterrani, respectivament; els atacants Mart van der Weijden (GZC Donk), Javier Gorría (Pays d’Aix Natation), Kas Te Riele (VK Primorje) i el juvenil Oriol Viñas, que ha fet el salt al primer equip. Les baixes més destacades han estat les de Mario Lloret, Marc Valls i Miki Linares.
Per a Andrei Iosep, els fitxatges fets pel club mariner estan al nivell que el club es pot permetre econòmicament. Per al tècnic romanès, aquest estiu “hem aconseguit portar gent jove, amb il·lusió i gent com Javi Gorria amb experiència internacional”.
