GERARD ESTEVA, president de la Federació Catalana de Vela "Fa tres anys i mig vam començar un canvi important a la Federació Catalana de Vela. Vam preparar un pla estratègic que hem estat començant a complir en aquests tres anys i mig i que ara n'hem de maximitzar els resultats. Amb aquestes tres línies que portem, internacionalització de la vela catalana, una federació de serveis i èxits esportius i el tercer i més important, la popularització de l'esport de la vela." L'OBJECTIU PRINCIPAL ÉS FER ACCESSIBLE LA VELA A TOTHOM "L'esport de la vela sempre s'ha vist de forma molt elitista, molt tancada molt inaccessible i nosaltres volem trencar aquests tabús perquè la gent sàpiga que no. Sempre fem la comparació amb els cotxes. Tothom pot tenir un cotxe, no és el mateix tenir un Ferrari que tenir un Seat Ibiza, però en tot cas, gairebé tothom hi té accés." "Per nou euros l'hora un pot navegar amb material de qualitat, vigilat, amb totes les característiques necessàries per poder gaudir de l'esport de la vela, del mar i d'aquesta Barcelona tan fantàstica que tenim de cara al mar." CREIXEMENT DE LA VELA CATALANA ELS ÚLTIMS ANYS "Hem passat en tres anys i mig de ser la cinquena federació estatal, a ser-ne la primera, i no només de l'Estat, sinó la primera d'Europa. Aquest 2012 hem aconseguit 11 campions del món, 14 campions d'Europa i més de 25 campions d'Espanya. Això podríem dir que en la vela catalana no s'havia aconseguit mai en la història i això vol dir que tenim unes generacions, que tenim uns clubs, que tenim uns pares, uns tècnics que estan pressionant al més alt nivell i que això ens fa ser molt esperançadors de cara a Rio 2016." EL CENTRE INTERNACIONAL DE VELA, BRESSOL DELS NOUS CAMPIONS "El Centre Internacional del Fòrum sigui la seu del projecte Somni Rio 2016, que és el projecte olímpic de la Federació Catalana. Tenim 40 esportistes entrenant-se cada dia, això ja ho estan fent des del mes de setembre, de dos quarts de tres a dos quarts de sis amb entrenaments a l'aigua, cada dia estan entrenant. Si sortia a Barcelona i veieu als migdies aquests vaixells petits, aquests són els de l'equip olímpic català i no només això, sinó que també els donem una preparació multidiscilplinar, és a dir, preparació física, psicològica, tàctiques de regata, reglament, nutricionisme." BARCELONA ÉS LA CAPITAL DEL MÓN DE LA VELA OLÍMPICA "Aquest any hem organitzat cinc mundials, set europeus i més de 12 competicions internacionals de molta rellevància que ha situat Catalunya, i Barcelona concretament, en la capital del món de la vela olímpica." UNA FEDERACIÓ AMB MARCAT CARÀCTER SOCIAL "Som també la primera federació que vam signar amb totes les federacions de disminuïts físics, paralítics cerebrals, els Specials, també amb els sords i amb els cecs per incloure tota aquesta gent en el món de la vela i fer activitats. De fet, aquí on estem avui, el Centre Municipal és una referència pel que fa a l'esport de la vela adaptada i la tercera línia, també social és tot el projecte d'inclosió ja no només laboral sinó també amb programes socials, com amb dones maltractades, amb inserció de gent de la prostitució, per empoderar-los i donar-los instruments per tal de poder aconseguir nous mercats laborals i sortir d'aquestes situacions més complexes." A CATALUNYA HI HA UNA INSTAL·LACIÓ DE VELA CADA 3 km "Al llarg de tota la costa catalana, que són 540 quilòmetres, tenim una instal·lació esportiva de vela cada tres quilòmetres, per tant, la possibilitat de creixement és gran, encara tenim recorregut."

En poc més de tres anys, la Federació Catalana de Vela ha fet un salt quantitatiu i qualitatiu molt important. Pel que fa a nombre de llicències, la Federació ha passat de 13.000 a més de 20.000 (amb un total de 50.000 a tot l’Estat espanyol), un increment significatiu, que s’explica per la quantitat d’èxits esportius. Per posar-ne només uns exemples, aquest 2012, Catalunya ha aconseguit 11 campions del món, 14 d’Europa i més de 25 d’Espanya.

Barcelona és la seu de la federació, però també del Centre Internacional de Vela, instal·lació bressol dels nous futurs campions, on s’entrenen des del setembre 40 esportistes de cara als Jocs Olímpics de Rio de Janeiro de 2016. La ciutat també ha estat un dels llocs on més competicions s’han organitzat, fet que ha permès una major internacionalització de la vela catalana.

D’altra banda, la vela no vol ser un esport elitista, sinó que es pretén fer-la accessible a tothom, fins i tot a persones amb discapacitats físiques o psíquiques, o amb problemes d’inserció laboral. És la part més humana i social d’aquest esport, que vol obrir-se encar més a la ciutat.