Duel català a les semifinals de l’Euro Cup de waterpolo. La segona competició europea més important d’aquest esport viurà un duel entre el Natació Barcelona i el CN Sabadell. L’anada es disputarà el pròxim 12 de gener a la piscina de la Nova Escullera, mentre que la tornada es jugarà el 9 de febrer a Can Llong.
El Barcelona, preparat per a una cita històrica
Els jugadors i tècnics del CN Barcelona valoren com a històrica l’eliminatòria davant el Sabadell. L’entrenador, Víctor González, considera que “aquesta semifinal és històrica i molt especial per a nosaltres. Després de guanyar a Hongria i passar a semifinals estem molt il·lusionats ja que tornar a arribar a aquesta ronda és molt important”. Des de l’aigua, el missatge és molt similar al del tècnic.
El rival, un Sabadell ben conegut
El sorteig de l’Euro Cup va decidir que les semifinals de la competició fossin un duel entre catalans (CN Barcelona i Sabadell) d’una banda i italians (Ortigia i Palermo) de l’altra. Aquesta circumstància fa que, en el cas del duel català, els dos equips es coneguin àmpliament. De fet, aquesta temporada els dos conjunts ja s’han enfrontat en dues ocasions: a la Copa Catalunya i a la Divisió d’Honor masculina. En totes dues ocasions el triomf va ser per al conjunt de Víctor González (8 a 14 a les semifinals de la Copa i 9 a 8 a la Lliga).
Des de la Nova Escullera, asseguren que “els partits que hem jugat aquest any ens serviran de ben poc per a aquesta eliminatòria”, afirma Víctor González.
Iñaki Aguilar i Blai Mallarach, baixes d’última hora
De cara al partit d’anada, el tècnic Víctor González no podrà comptar amb les baixes d’última hora de dos jugadors importants: Blai Mallarach i Iñaki Aguilar. El porter i el garrotxí han donat positiu per coronovarius en les proves PCR que van passar tota la plantilla, el dimarts, 11 de gener, al matí. De fet, Aguilar ja no havia entrenat aquests dies amb l’equip ja que estava confinat per ser contacte estret d’un positiu. També es baixa el jove Marc Frigola que era un dels reserves a la convocatòria de Víctor González per al partit contra el Sabadell.
L’última semifinal del CNB
El partit contra el Sabadell serà el retorn del CNB a unes semifinals europees. L’any 2009, els mariners van arribar per última vegada a aquesta eliminatòria. Fa 13 anys, l’equip entrenat per Toni Esteller i amb homes com Iñaki Aguilar, Blai Mallarach o Pere Estrany (jugadors actuals del CNB), va quedar-se a les portes de la final després de ser eliminat pel Panionios.
