L’Espanyol ha mostrat la seva millor versió contra el Castelló. El conjunt blanc-i-blau ha quallat un bon partit i ha superat els valencians per 2 a 0. Amb aquesta victòria, l’Espanyol tanca la primera volta líder i per tant, com a campió d’hivern de la Segona Divisió. A més, els de Vicente Moreno obren una escletxa de tres punts amb el Mallorca, segon classificat, després de l’ensopegada dels balears amb Las Palmas.
L’Espanyol, per la via ràpida
L’Espanyol volia deixar enrere l’ensopegada de la jornada anterior a Las Palmas i ha sortit al terreny de joc amb les idees molt clares. Un inici elèctric de partit ha propiciat el primer gol dels blanc-i-blaus al minut 7. Nico Melamed, titular davant el Castelló, ha caçat a l’interior de l’àrea una pilota pentinada per Puado per afusellar el porter Álvaro Campos. El jove davanter continua fent mèrits per guanyar-se un lloc en l’onze inicial de Vicente Moreno.
El Castelló ha reaccionat molt bé al gol encaixat i ha buscat el gol de l’empat amb transicions ràpides i atacs verticals. De fet, a punt ho ha estat d’aconseguir Zlatanovic amb un remat de cap que ha salvat Diego López sobre la línia de gol. Un Espanyol molt actiu en la recuperació després de pèrdua ha continuat cercant la porteria rival. David López ha tingut el segon de l’Espanyol amb un remat de cap que ha marxat desviat.
Puado amplia distàncies
Les ocasions locals s’han anat succeint. RDT, amb un fort xut que desvia Campos amb el peu, David López, amb un llançament des de fora de l’àrea que surt fregant l’escaire. La segona diana s’ha resistit però finalment la insistència perica ha tingut premi. Al minut 35, RDT ha centrat una pilota a l’interior de l’àrea petita i cap defensa ha estat contundent a l’hora de rebutjar-la. Puado ha estat el més murri i, gairebé sense voler, l’ha acabat introduint al fons de la xarxa. Ha estat una gerra d’aigua freda que ha deixat estabornit un Castelló que ha endarrerit línies abans d’arribar al descans.
Tot i tenir el partit encarrilat, l’Espanyol no ha deixat d’atacar la porteria del Castelló. Raúl de Tomás ha buscat la cirereta de la nit amb el seu gol particular, però el llançament de falta ha marxat desviat. Els de Vicente Moreno han seguit amb el seu monòleg ofensiu i Puado, en fora de joc, ha introduït una rematada de David López que anava entre els tres pals. Per tant, el gol de la sentència blanc-i-blava ha estat invalidat.
El Castelló ha perdut l’esperança i ha anat desapareixent del camp progressivament. Vicente Moreno ha introduit diversos canvis en l’equip i el ritme frenètic de la primera meitat ha anat minvant. Embarba ha tingut a les seves botes la possibilitat de tancar el partit, però el seu remat ha sortit per sobre el travesser. Un RDT sense sort de cara a porteria ha fallat un u contra u davant el porter visitant.
No hi ha hagut temps per a més. Amb aquest triomf, l’Espanyol ha tancat la primera volta com a líder en solitari de la Segona Divisió i s’ha proclamat campió d’hivern. Una dada significativa, ja que dels últims 21 campions d’hivern de la Segona Divisió, 20 han acabat pujant a Primera.
Reconeixements abans de començar el partit
Abans del xiulet inicial, Raúl de Tomás ha rebut el premi de la Lliga al millor jugador del mes de desembre. Però no ha estat l’únic futbolista blanc-i-blau reconegut. El capità, David López, ha rebut una samarreta commemorativa pels 200 partits disputats amb l’Espanyol.
