El Barça té una prova de foc contra el Betis al Benito Villamarín diumenge a les 18.30 h. L’enfrontament, corresponent a la jornada 21 de la lliga, pot ser un punt d’inflexió pel conjunt culer, que arriba al partit després de passar a quarts de final de la Copa, després d’eliminar l’Unionistas de Salamanca (1-3). Per altra banda, l’equip de Xavi Hernández afronta el partit contra el conjunt andalús amb l’obligació d’aconseguir els tres punts si no vol dimitir de la lluita pel títol de lliga. Cal recordar que, actualment, el Girona ocupa la primera posició de la competició domèstica amb 49 punts, vuit més que el FC Barcelona, que ha jugat un partit menys a causa de la disputa de la Supercopa d’Espanya.
Després de la dura derrota contra el Madrid a la final de la Supercopa d’Espanya, el conjunt culer té l’oportunitat de redimir-se amb dos partits d’una gran exigència, contra el Betis diumenge i l’Athletic Club a San Mamés dimecres, 24 de gener, als quarts de final de la Copa.
El Barça, invicte al Benito Villamarín a la lliga des del 2008
L’estadística de cara al gran partit de diumenge parla a favor del Barça, que fa 16 anys que no perd al Benito Villamarín a la lliga. De fet, l’última derrota de l’equip blaugrana a l’estadi del Betis va ser el març del 2008, en un partit que va guanyar l’equip d’Heliópolis per 3-2 després de remuntar el 0-2 inicial del conjunt culer. Amb Xavi a la banqueta, el Barça ha guanyat els dos partits que ha disputat al coliseu bètic amb un resultat idèntic, 1-2. A més a més, l’equip blaugrana ha guanyat sis partits consecutius al Benito Villamarín en lliga des de la temporada 2017-2018.
El tècnic egarenc no podrà disposar per al partit amb Raphinha, que va ser l’últim jugador a caure lesionat a les semifinals de la Supercopa d’Espanya contra l’Osasuna. Ter Stegen, Gavi i Marcos Alonso completen la llista de baixes del Barça pel partit contra el Betis, amb l’únic dubte de Joao Cancelo, que encara arrossega molèsties al genoll esquerre.
El Betis, molt fort com a local aquesta temporada
El conjunt verd-i-blanc no passa per un bon moment, encara que a l’anterior jornada va aconseguir una victòria clau contra el Granada (1-0) després de sis jornades sense endur-se els tres punts. Els de Manuel Pellegrini són setens amb 31 punts, a tan sols un d’entrar en la zona europea que marca la Reial Societat (32 punts). L’equip del tècnic xilè encara no ha perdut cap partit com a local aquesta temporada, amb un balanç de sis victòries i cinc empats.
