Cada any, des del 2007 Barcelona, convida una ciutat a les Festes de la Mercè. La propera edició —que se celebrarà del 23 al 26 de setembre del 2022—, la ciutat convidada serà Roma. La capital italiana pren el relleu a L’Habana. Després de dos anys en què la crisi de la covid-19 ha condicionat la festa major, Barcelona vol recuperar la normalitat amb aquesta invitació a la capital italiana. Una delegació de l’Institut de Cultura de Barcelona és a Roma per teixir llaços institucionals i per decidir algunes de les actuacions que hi haurà durant les festes de la patrona de la ciutat.
Bressol cultural de la Mediterrània
Barcelona mai no havia tingut cap ciutat italiana com a protagonista de la Mercè. Des de l’Ajuntament de Barcelona subratllen que Roma és un bressol cultural de la Mediterrània, amb la qual Barcelona manté forts lligams. Els artistes de la capital italiana formaran part de les programacions de Mercè Arts de Carrer i Mercè Música.
El tinent d’alcalde Jordi Martí, que encapçala la delegació barcelonina a Roma, ha assegurat que Barcelona està “plena de cultura italiana” i que el protagonisme de la ciutat italiana a la festa major reforçarà encara més aquest lligam. També ha assegurat que serà una bona manera que els italians que viuen a la ciutat visquin “una festa major més seva que mai”.
Barcelona i Itàlia
La relació entre Barcelona i Itàlia és molt estreta, amb una nombrosa població italiana entre els residents i la presència de prestigioses institucions com l’Escola Italiana o l’Institut Italià de Cultura de Barcelona. A més, l’ajuntament de Barcelona i el de Roma comparteixen línies de treball pel que fa a la gestió municipal i han col·laborat en l’impuls de polítiques i estratègies com l’elaboració de la Carta de Roma dels Drets Culturals.
La iniciativa ciutat convidada vol mostrar a la ciutat expressions artístiques contemporànies de ciutats amb les quals Barcelona manté o vol mantenir vincles singulars d’amistat i cooperació, i aporta un impacte singular en la programació de la Mercè, impregnant la festa del perfil cultural de les ciutats que hi participen.
Ciutats convidades des de 2007
Des que Barcelona convida una altra ciutat per la Festa Major, hi han participat Medellín (2007), Quito (2008), Istanbul (2009), Dakar (2010), Sant Petersburg (2011), Mont-real (2012), Viena (2013), Estocolm (2014), Buenos Aires (2015), París (2016), Reykjavík (2017), Lisboa (2018), Beirut (2019), Barcelona (2020 per la crisi sanitària) i L’Havana (2021).
