Tant l’òptica com la resta de l’edifici és propietat de la família Cottet. Va ser Roland Cottet, un dels fills del fundador del negoci, qui va pensar a cridar l’atenció dels possibles clients de l’establiment instal·lant-hi un mecanisme gegant com aquest: pesa uns 2.000 quilos. El va fabricar l’empresa alemanya M. K. Jucchelm per 500 marcs, segons el projecte que en el seu moment va signar l’arquitecte Pere Ricard Biot.
Al llarg dels seus 55 anys de vida (s’hi va instal·lar el 23 de febrer de 1956), el termòmetre ha estat restaurat en diverses ocasions, juntament amb la façana de l’edifici. Han estat substituïts tant el mecanisme que medeix la temperatura com els llums que la marquen. El 1999, l’Institut Municipal del Paisatge Urbà va incloure el termòmetre dins del catàleg del patrimoni arquitectònic històrico-artístic de la ciutat.
