El Zenit de Sant Petersburg, entrenat per l’extècnic blaugrana Xavi Pascual, és el rival del Barça en el camí a la Final Four 2021, que es disputarà a Colònia del 28 al 30 de maig. El conjunt rus, després de superar el Panathinaikos en el partit ajornat de la sisena jornada per 112 a 83, ha acabat en vuitè lloc a la classificació.
Xavi Pascual i Kevin Pangos
Xavi Pascual, exentrenador barcelonista, és el tècnic del Zenit, que té un altre vell conegut de l’afició, Kevin Pangos, un jugador que no va tenir gaire continuïtat al Palau Blaugrana. Curiosament, el base canadenc va firmar, de ben segur, el millor partit de la seva carrera esportiva contra el Panathinaikos. Pangos va sumar 33 punts i 41 de valoració, el màxim a l’Eurolliga, amb set de 12 en triples, tres de tres en tirs de dos, sis de sis en tirs lliures i 11 assistències.
El factor públic a Sant Petersburg
Un aspecte que pot condicionar l’eliminatòria és el públic, que pot ser present al Sibur Arena, amb capacitat per a 7.120 espectadors. Els aficionats russos han pogut veure el seu equip des del primer partit a casa, precisament contra el Barça (poc més de 2.000 espectadors). Al matx contra el Panathinaikos hi van poder entrar poc més de 3.000, però contra el CSKA de Moscou van ser-ne més de 4.000, comparat amb el Palau Blaugrana buit. El factor pista, en aquest cas, sembla millor per al Zenit que per al Barça.
Les dates dels quarts de final
Els partits de quarts de final, al millor de cinc enfrontaments, té les dates i horari següents (hora de Catalunya):
| Partit | Data | Hora |
| FC Barcelona – Zenit | 21 d’abril | 21 h |
| FC Barcelona – Zenit | 23 d’abril | 21 h |
| Zenit – FC Barcelona | 28 d’abril | 19 h |
| Zenit – FC Barcelona (si és necessari) | 30 d’abril | 19 h |
| FC Barcelona – Zenit (si és necessari) | 4 de maig | 21 h |
Els perills del Zenit
Kevin Pangos pot ser un dels perills del Zenit, un equip que va començar molt bé la fase regular de l’Eurolliga. De fet, els russos van arribar a liderar la competició de la jornada 5 a la 7 i a l’onzena. Els de Pascual no van baixar del tercer lloc fins després de la jornada 25, el 19 de febrer del 2021. La igualtat de la competició ha fet que hagués d’esperar a l’última jornada per confirmar el vuitè lloc. En els dos partits disputats en la fase regular hi ha hagut una victòria per a cada equip. El Zenit va guanyar a Sant Petersburg en la jornada 2 el 9 d’octubre del 2020 per 74 a 70. El Barça va superar els russos al Palau en partit de la 22a jornada el 26 de gener també per un resultat ajustat, 85 a 81. Els de Sant Petersburg lideren actualment la VTB United League, una lliga amb 13 equips potents de l’Europa de l’Est, principalment russos, però també amb clubs de Polònia, Bielorússia, Estònia i el Kazakhstan, aquesta temporada.
