Dels quatre equips que opten a guanyar l’Eurolliga d’handbol, n’hi ha tres que abans de començar la competició eren favorits: el Barça, el PSG i l’Aalborg. El quart, en canvi, no entrava en les travesses inicials. L’HBC Nantes, rival del Barça en semifinals, ha estat la gran sorpresa de la final a quatre.
Molts coneguts a l’equip francès
Per arribar a la final a quatre de Colònia, el Nantes ha hagut de desfer-se de grans equips com el Kielce i el Veszprém. I per aquesta raó, l’equip francès ja hauria de ser un rival a tenir en compte. Però a més a més, el Nantes és un conjunt ple de jugadors que, en un moment o altre, han vestit la samarreta blaugrana.
Eduardo Gurbindo, David Balaguer i Valero Rivera formen part del conjunt francès i tots tres han estat jugadors del Barça. A més, cal tenir en compte que a la banqueta hi ha un tècnic que coneix àmpliament l’handbol espanyol: Alberto Entrerríos. L’entrenador del Nantes, que va jugar una temporada al Palau Blaugrana, va ser un dels jugadors responsables de l’etapa històrica del BM Ciudad Real. Amb el conjunt de Castella-la Manxa va aconseguir, entre d’altres cinc Lligues i tres Copes d’Europa.
El Nantes té un equip perillós
Però no només cal fixar-se en els cognoms coneguts per haver sortit d’Espanya. El Nantes té una plantilla amb molta qualitat i potencialitat. El jugador més destacat és Emil Nielsen. El porter, que fitxarà pel Barça l’any 2022, és un dels pilars del conjunt francès. Internacional amb Dinamarca, Nielsen ha fet un total de 158 aturades amb un 31,6 % d’efectivitat a la competició europea.
A la línea defensiva cal destacar la presència dels pivots Rok Ovnicek i Aymeric Minne. La parella de centrals és una garantia per a la resta de l’equip.
Pel que fa als laterals i als extrems, el Nantes té jugadors de molt nivell com Kiril Lazarov, jugador de 41 anys que també va jugar al Barça, a més dels ja coneguts Eduardo Gurbindo i David Balaguer.
