Sembla que el millor que els ha pogut passar als aficionats periquitos que eren al camp durant els primers 20 minuts és que Piqué i Busquets parlessin d’ells en les últimes setmanes. Els xiulets que ressonaven a l’RCD Stadium cada cop que tocaven la pilota (Suárez també se n’ha endut algun) permetien als seguidors blanc-i-blaus mantenir-se calents i amb una tensió que el matx no oferia. Els jugadors han començat com el dia, grisos i freds. Una baixa temperatura que Valverde ha acabat de refredar amb un onze pensant més en la tornada de semifinals de la Copa davant el València que en el derbi. El tècnic blaugrana ha deixat quatre titulars a la banqueta, entre ells Messi, primer cop a la Lliga que descansa. Quique Sánchez Flores, en canvi, ha sortit amb un equip més ofensiu que els que havia preparat en els partits anteriors. Amb Baptistao acompanyant Gerard, i amb Víctor Sánchez per Javi Fuego. Un canvi obligat per la marxa de l’asturià però amb el que guanyava en toc de pilota i perdia contundència.
Un cop transcorreguts els primers 20 minuts, Coutinho ha decidit deixar la seva empremta amb un xut de rosca al travesser que ha tret tota l’aigua que dormia a la fusta. El brasiler, situat com extrem esquerre en el 4-3-3, ha provat el seu xut en diverses ocasions, però cap de tan perillós com aquest. L’Espanyol ha començat a aproximar-se als dominis de Ter Stegen i Baptistao, el més incisiu dels periquitos en la primera meitat, ha estat el primer a provar-ho. Li ha pispat la cartera a Iniesta però el seu xut, encara que potent, li ha sortit massa centrat. El brasiler ha tingut més presència que cap altre periquito, però segueix negat amb el gol. Al minut 33, ha guanyat el salt a la defensa blaugrana però la seva rematada de cap ha marxat per sobre de la porteria.
La segona meitat ha començat com la primera. Amb l’Espanyol pressionant la sortida de la pilota blaugrana i forçant pèrdues. Gerard ha estat el més murri i ha recuperat l’esfèrica a la frontal. Amb una passada en profunditat ha deixat Baptistao cara a cara amb Ter Stegen, una batalla que el brasiler ha tornat a perdre. La jugada ha acabat amb un gol ben anul·lat de Gerard Moreno, la pilota havia sortit sencera abans que el davanter periquito l’enviés al fons de la xarxa.
El pas dels minuts ha provocat que el Barça accentués el seu domini, sense cap arribada clara de debò, i perquè el camp s’inundés cada cop més. Els bassals han començat a conquerir algunes zones del terreny de joc i això ha perjudicat, encara més la qualitat del futbol. Valverde li ha vist les orelles al llop i ha ficat Messi i Sergi Roberto al partit. Quique Sánchez Flores li ha recollit el guant i hi ha fet entrar Sergio García. Més pólvora per als dos equips, una pólvora que l’aigua s’ha encarregat de mullar.
El partit ha tingut fases de dominis alternes. El Barça no ha aprofitat els seus moments, i l’Espanyol, sí. Sergio García ha posat una centrada meravellosa i Gerard ha rematat de cap per superar un Ter Stegen que ha arribat a tocat la pilota. El davanter de Santa Perpètua de Mogoda s’està guanyant a passos gegants una estàtua als voltants de Cornellà-el Prat.
El Barça no s’ha rendit i ha anat collat l’Espanyol a la seva àrea. Fins que en un córner, Gerard Piqué ha saltat més que ningú per empatar el matx. Si el golejador no era prou foc, el central ha fet callar la graderia en la seva celebració. Més benzina per un incendi que ni la pluja podia apaivagar. I com sol passar en aquests casos, els jugadors han acabat prenent mal. Gerard Moreno s’ha pres la justícia pel seu compte i ha caçat el golejador blaugrana amb una entrada molt lletja.
Els últims deu minuts han servit per veure el debut de la roca Sánchez amb l’Espanyol i per certificar que Messi pot jugar fins i tot en una piscina. Al final, repartiment de punts.
