L’Escacs Comtal Club, el primer club en què va jugar de nen el vuit vegades campió d’Espanya Miguel Illescas, commemora el primer centenari. El 20 de novembre del 1923 un grup de joves jugadors d’escacs que es reunien al bar Comtal, al Paral·lel, van decidir crear l’Escacs Comtal Club. Segons les primeres actes, recentment descobertes, fer-se soci del club costava una pesseta al mes i els primers socis eren 72.
Gerard Rodríguez, president dels Escacs Comtal Club, explica que aquest club, el segon en actiu més antic de Catalunya, va començar als cafès, com la majoria, perquè “era un acte molt social”. Amb el pas dels anys van haver de mudar-se a diversos cafès, el Zurich i l’Olimpia. En la seva època de màxima esplendor van arribar a tenir 500 socis.
Campions il·lustres entre les seves files
Començava una etapa intensa amb tornejos, partides simultànies i, fins i tot, telefòniques entre diversos clubs estatals.
El club reclutava infants amb interès pel joc per formar-los. Van sorgir d’allà grans campions com el mestre internacional Miguel Illescas, que va arribar al club de nen perquè el seu pare ja n’era soci i eren del barri. La campiona d’Espanya Pepita Ferrer també en va ser sòcia de nena.
Els reptes: un segon centenari i més socis
Rodríguez apunta que ara els reptes són aconseguir més socis joves per complir 100 anys més. Luis Febrero, expresident del club, afegeix que l’entitat fa una tasca important amb els infants perquè hi ha molts joves que juguen campionats de Catalunya i Espanya amb vuit anys “i ja hi ha nens que ens guanyen als qui tenim una determinada edat”, afegeix.
Exposició al Centre Cultural Albareda
Una mostra al Centre Cultural Albareda recull els moments més importants d’aquests 100 anys de l’Escacs Comtal Club, així com textos sobre les persones que han fet possible que arribi al primer centenari. Es pot visitar fins al 28 de setembre i s’hi poden veure també trofeus, rellotges de corda i electrònics per a les partides. Per descomptat, també s’hi pot jugar una partida d’escacs.
