Al número 250 del carrer de la Diputació hi ha l’antiga casa del banquer Rupert Garriga Miranda, que va ser titular del primer cotxe matriculat a Barcelona, el 1907, amb la placa B-1. El periodista de motor especialitzat en història, Manuel Garriga, explica al Va passar aquí que abans del vehicle de Rupert Garriga n’hi va haver d’altres, però quan la matriculació no estava regulada.
Un vehicle de la marca Berliet
El cotxe que va matricular Rupert Garriga era de la marca francesa Berliet, fundada per Marius Berliet a principis de segle. Garriga assenyala que “els Berliet van tenir molta fama” i es van fabricar durant molts anys, fins que van deixar de fer cotxes i es van especialitzar en camions. Rupert Garriga també va tenir el B-3, igualment un Berliet, mentre que la matrícula B-2 va ser per un Panhard de Josefina Gayón, vídua del metge Manuel Arnús.
Manuel Garriga apunta que hi ha altres vehicles que es van matricular a la resta de l’estat amb dates similars. El primer va ser un Clement de 2,5 cavalls de potència a Palma de Mallorca l’any 1900, propietat d’un maquinista retirat de l’armada. Està identificat el Madrid 1 i també el Sòria 2, que és l’únic supervivent de la marca La Cuadra, que “es va fabricar a Barcelona” i es considera “l’avantpassada de la Hispano Suiza“, remarca Garriga.
A banda dels primers cotxes matriculats, el primer que va circular a Barcelona pel passeig de Gràcia el 1889 va ser el tricicle que va inventar Francesc Bonet i Dalmau.
L’Eixample, un referent en la història automobilística
Garriga assenyala que l’Eixample està ple de “referents de la indústria de l’automoció”, com La Casa Elizalde. A la plaça de Letamendi, a la delegació actual d’Hisenda, també hi havia hagut la seu d’Abadal. Francesc Serramalera d’Abadal va ser un petit constructor d’automòbils de Barcelona que durant la seva època àlgida va tenir molta fama.
