El Mercat dels Encants i Fira de Bellcaire està situat actualment a la plaça de les Glòries Catalanes, però aquesta no és l’única ubicació que ha tingut durant els seus vuit segles d’història. Joan Àngel Frigola, membre del Taller d’Història del Clot – Camp de l’Arpa, explica al Va passar aquí que “el Mercat dels Encants i Fira de Bellcaire són en realitat dos mercats” amb històries diferents que, en un moment donat, es van fusionar.
L’origen dels Encants
“El Mercat dels Encants és del voltant del 1200“, assenyala Frigola, i el seu origen “podria estar en el costum de vendre les coses de les persones difuntes per donar suport a les famílies”, sobretot a les vídues. “La paraula encant ve del fet que les vendes es feien a crits, cantant“, apunta Frigola.
El Mercat dels Encants va començar a la plaça de Sant Jaume. També va estar a la plaça Nova, a les Voltes dels Encants i a l’avinguda de Mistral. Cap al 1928 es va desplaçar a la plaça de les Glòries, explica Frigola, “on ha tingut tres ubicacions diferents”. Remarca que “és un lloc on podem trobar de tot: el 1661 s’hi van vendre els mobles de Pau Claris i el seu germà”. Afegeix que “fins i tot s’hi va trobar una màquina Enigma“, que es feia servir per desxifrar els missatges de la Segona Guerra Mundial.
“El tret diferencial del Mercat dels Encants de Barcelona és la subhasta que hi ha al principi del dia”, destaca Frigola. És el moment que “es porten els materials a la plaça i allà es fa una subhasta perquè els revenedors agafin els seus lots i es puguin vendre”.
La fusió dels dos mercats
La Fira de Bellcaire va néixer al voltant del 1800 i també ha tingut diferents ubicacions. Va començar a la rambla dels Estudis i després va passar al Portal Nou i el Mercat de Sant Antoni. “El Mercat dels Encants i la Fira de Bellcaire s’uneixen quan l’Ajuntament decideix portar-los tots dos cap a la plaça de les Glòries, arran de l’Exposició Internacional del 1929“, assenyala Frigola. I el 1951 és el moment que “l’Ajuntament de Barcelona dona per liquidat el Mercat de Bellcaire” i ho fusiona tot amb Encants i Fira de Bellcaire.
A partir del 2013 s’uneix la tradició del mercat de vell, de la subhasta i la mercaderia a terra, amb la modernitat d’aquest “edifici tan innovador amb el sostre de miralls“, remarca Frigola. Afegeix que “si aixeques la vista es veu un formiguer de gent, que és el que és l’essència d’aquest mercat“.
