A la plaça del Verdum, a Nou Barris, el Pare Manel va començar el 1976 la seva acció social amb joves al carrer. Sandra Pardo González, presidenta de la Fundació Pare Manel, explica al Va passar aquí que el Manel Pousa Engroñat, conegut com a Pare Manel, era un capellà diocesà que van destinar al barri de Verdum i que sempre va tenir molt interès per treballar amb la població exclosa.
Arribada a finals dels 70
Pardo assenyala que quan el Pare Manel va arribar al barri del Verdum l’heroïna feia estralls al territori. A més, afegeix Pardo, “era una zona molt humil, amb molta exclusió social i dificultats”. A la plaça del Verdum van començar les activitats educatives de temps lliure promogudes pel Pare Manel. A poc a poc, apunta Pardo, aquestes accions es van anar formalitzant i va néixer l’esplai Muntanyès i l’activitat de reforç escolar, que van ser l’eix vertebrador del que actualment és la Fundació Pare Manel.
Pardo remarca que el Pare Manel vivia en un pis de les Cases del Governador, on també acollia joves amb dificultats. Afegeix que tot i que va morir el setembre del 2020 “el seu llegat i les seves causes encara són vives”, a través de la Fundació Pare Manel i l’Associació Esportiva Babar. El seu objectiu, apunta Pardo, és “millorar les condicions de vida d’aquest barri i de les seves persones“.
