Situat al número 11 del carrer de la Princesa, es troba un establiment que sembla haver desafiat el pas del temps. El Rei de la Màgia, una botiga que ha esdevingut un punt neuràlgic per als amants de l’il·lusionisme, manté viva la seva essència des de finals del segle XIX.
Malgrat que la façana llueix l’any 1881 com a data de fundació, la història real d’aquest local emblemàtic amaga alguns matisos interessants.
Una història entre el mite i la realitat
L’origen del negoci es remunta, en realitat, a l’any 1878. El seu primer propietari conegut va ser el mag Joaquim Partagàs qui, després d’una trajectòria professional forjada a l’Argentina, va adquirir un establiment que ja existia prèviament. Va ser ell qui va batejar la botiga amb el nom artístic que utilitzava als seus espectacles.
La data del 1881, que avui dia encara s’observa a la façana, va ser una decisió del segon propietari, Carles Bucheli, conegut com a Carlston. Bucheli va optar per a aquesta xifra per motius de màrqueting i estètics, consolidant la identitat visual d’un local que en els seus inicis combinava la venda de joguines i articles d’escamoteig per distanciar-se de les botigues de temàtica esotèrica.
La supervivència a través de les generacions
El recorregut de l’establiment no ha estat exempt de dificultats. El mateix Carles Bucheli va ser una figura clau per mantenir el negoci obert durant els anys posteriors al franquisme, un repte de resistència comercial. Anys més tard, després d’un període de decadència en què la botiga va estar a punt de desaparèixer, va ser la intervenció del poeta Joan Brossa la que va salvar el llegat. Brossa, gran aficionat a la màgia i amic proper de Bucheli, va animar un jove mag a adquirir el traspàs i garantir, així, la continuïtat del projecte.
Un ritual més enllà de la venda
El Rei de la Màgia es distingeix de les botigues convencionals pel seu tracte personalitzat. Tal com expliquen els responsables actuals, l’establiment funciona com un punt de trobada en què cada objecte és recomanat segons el nivell, l’edat i les aspiracions del client.
L’experiència de compra manté un caràcter gairebé ritual: un cop seleccionat el joc, el comprador passa darrere d’unes cortines on, en la més estricta intimitat, es revela el secret de l’efecte màgic. Aquesta manera d’actuar no només preserva la qualitat de l’il·lusionisme, sinó que protegeix l’atmosfera que ha definit el local durant gairebé 150 anys.
