El Mercat dels Encants, situat a la plaça de les Glòries Catalanes, es consolida com un dels equipaments més singulars de Barcelona. Més enllà de la seva funció comercial, l’espai representa una fita arquitectònica que ha sabut preservar l’essència d’un mercat històric adaptant-lo als reptes del segle XXI.
Una història de transformació
Els orígens dels Encants es remunten a la Fira de Bellcaire, fundada al segle XIV. Després de transitar per diverses ubicacions, el mercat es va establir a les Glòries l’any 1928, en un solar a l’aire lliure caracteritzat per condicions precàries i el muntatge diari de parades.
L’any 2013 va marcar un punt d’inflexió amb el trasllat a les instal·lacions noves, dissenyades per l’arquitecte Fermín Vázquez, de l’estudi B720. Aquest projecte va tenir com a repte principal trobar l’equilibri entre un espai obert i un equipament permanent, que integrés el bullici i el caos característics amb un ordre arquitectònic funcional.
Una arquitectura singular amb la coberta com a icona
L’element més distintiu dels Encants és la seva espectacular coberta, que s’eleva fins als 25 metres d’alçària. Aquest sostre brillant no només serveix com a protecció contra les inclemències meteorològiques, sinó que gràcies al seu acabat reflectant connecta visualment l’interior amb l’activitat urbana exterior.
Segons detalla Joan Mitjans, arquitecte tècnic de l’obra, l’estructura és una proesa de l’enginyeria, composta per unes 2.000 peces diferents que es van soldar i hissar in situ, demostrant una complexitat tècnica inaudita.
Més que un mercat, un ecosistema viu
L’essència del mercat continua sent la subhasta matinal, un ritual que es manté viu des de les vuit del matí. A diferència d’altres mercats, els Encants funcionen com un espai on el producte busca el client, fomentant un entorn on col·leccionistes i curiosos troben objectes únics, des de tecnologia antiga fins a peces de col·leccionisme inèdites.
La paraula encants, d’arrel llatina (incantare), fa referència a l’acte de cantar el preu durant la subhasta, una pràctica que els paradistes i el subhastador Jordi mantenen intacta. Com explica Marc Flotats, col·leccionista i referent en el sector, l’esperit del mercat rau en la capacitat de trobar joies ocultes i en la relació humana que s’estableix entre el venedor i el comprador, sovint marcada pel regateig, una pràctica inherent a la vida dels Encants.
Un futur amb memòria
El mercat no només ha millorat les condicions laborals dels seus paradistes amb infraestructures modernes, com els molls de càrrega i la facilitat de tancament de les botigues, sinó que ha esdevingut un punt de trobada intergeneracional. Des de la quarta generació de venedors fins als nous visitants atrets per la seva arquitectura, els Encants continuen sent un testimoni viu de la capacitat de Barcelona per regenerar el seu espai públic.
Gran programa!!