L’aparició d’un brot d’hantavirus en un creuer ha encès les alarmes, però els experts insisteixen en la necessitat de prudència. Segons ha explicat Jose Muñoz, cap del Servei de Salut Internacional de l’Hospital Clínic, es tracta d’una malaltia viral potencialment greu però poc freqüent, amb molts interrogants encara oberts.
Un dels principals dubtes és si el virus es pot transmetre entre humans. “En general, la transmissió persona a persona no està confirmada”, afirma Muñoz. Tot i això, reconeix que no es pot descartar completament.
El més probable, segons l’expert, és que els passatgers afectats s’hagin infectat en un mateix lloc, ja sigui en un entorn concret o en un focus comú.
Una malaltia vinculada a entorns rurals
L’hantavirus és un grup de virus que poden causar el conegut síndrome pulmonar per hantavirus, una afecció associada principalment a entorns rurals, granges i contacte amb rosegadors o les seves secrecions.
Aquesta malaltia pot derivar en pneumònies greus i presenta una mortalitat estimada del 30 al 40 %, tot i que aquesta xifra podria estar esbiaixada. Muñoz adverteix que aquestes dades provenen sobretot de casos detectats a l’Amèrica Llatina i que podrien no reflectir la realitat global.
“És possible que només s’hagin detectat els casos més greus i això fa que n’estiguem sobreestimant la taxa de mortalitat”, explica. A més, recorda que es tracta d’una malaltia poc freqüent i amb pocs casos documentats de manera sostinguda, fet que en dificulta l’estudi.
Falta d’informació epidemiològica: “Som a l’inici de la crisi”
Els especialistes insisteixen que encara som a “l’inici de la investigació epidemiològica“. Cal conèixer detalls clau com on han viatjat els pacients, en quins entorns han estat exposats i si comparteixen un origen comú de la infecció. Sense aquestes dades, no es poden treure conclusions fermes.
Actualment, l’hantavirus no té tractament antiviral específic ni vacuna. En els casos greus, la diferència la marca l’atenció mèdica intensiva: “Un bon suport a l’UCI pot canviar completament l’evolució del pacient”, destaca Muñoz.
Recomanacions: vigilància i prevenció
Davant la incertesa, els experts recomanen seguir estrictament les indicacions de salut pública:
- rentat de mans freqüent
- neteja en humit dels espais
- ventilació adequada
- monitoratge de símptomes
Muñoz subratlla que en aquests moments “identificar els casos, aïllar-los i fer-ne el seguiment és vital”. Això permetrà determinar si hi ha transmissió entre persones o si es tracta d’un brot puntual vinculat a un focus concret.
