L’estudi de l’Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB) demostra la relació directa entre el consum de greixos i l’extensió del tumor cap a altres parts del cos, la metàstasi. Aquest procés es produeix quan la cèl·lula cancerosa viatja d’un òrgan afectat cap a un altre òrgan o teixit sa de l’organisme a través del sistema circulatori o limfàtic. Aquest equip de científics catalans han identificat les cèl·lules responsables d’iniciar aquest procés i hna comprovat, a través de les proves fetes en ratolins, que la metàstasi s’accelera quan la dieta és rica en greixos. El coordinador del treball, Salvador Aznar Benitah, cap del grup Cèl·lules Mare i Càncer de l’IRB Barcelona, afirma que “si talles el subministrament de greixos en les cèl·lules que generen metàstasi són pràcticament incapaces de desenvolupar-la”. I afegeix que “potser seguirà creixent el tumor, però farà moltes menys metàstasis o no en farà”.
El principal responsable de la metàstasi és una molècula situada en la membrana cel·lular anomenada CD36, que està implicada en l’absorció dels lípids per part de l’organisme. Una curiositat és que han detectat que hi ha un àcid gras específic d’origen vegetal, present en molts tipus de menjar processat, que accelera el procés d’extensió del càncer. Es tracta d’un component principal de l’oli de palma i, en proporcions més baixes, de l’oli de coco.
L’estudi ha posat de manifest que bloquejar la proteïna CD36 té un efecte antimetastàtic. Per aquest motiu, els investigadors treballen ara per bloquejar la porta d’entrada d’aquests greixos amb un tractament basat en anticossos. Aznar destaca que “cal fer més estudis per entendre millor aquesta relació entre dieta i metàstasi, però el que podem dir de forma inequívoca és que si s’estimulen les cèl·lules tumorals de pacients que mostren una predisposició per generar metàstasi amb una dieta rica engreixos o nivells alts de palmític es tornen més agressius”. La troballa ha estat publicada a la revista’Nature‘.
L’IRB ha sol·licitat la protecció per patent dels resultats i els investigadors ja estan treballant amb l’empresa MRC Technology, del Regne Unit, per desenvolupar anticossos contra CD36 aptes per administrar a pacients amb diversos tipus de tumors. Si el resultat és positiu, un nou producte terapèutic podria estar disponible en un termini d’entre cinc i 10 anys.
