(ACN/Redacció) El Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) coordinarà un projecte europeu per provar un nou fàrmac més eficaç i menys tòxic contra el càncer infantil. Amb un pressupost de 8,5 milions d’euros finançats per Missió Càncer de la Unió Europea, el projecte farà un primer assaig clínic en infants o adolescents amb neuroblastoma, el tumor més freqüent en població pediàtrica que afecta els teixits nerviosos. Concretament, el fàrmac es provarà en pacients que hagin tingut una recaiguda o sense resposta al tractament, per als quals hi ha poques o cap opció terapèutica.
Millorar la qualitat de vida de pacients i famílies
Aquest fàrmac, que als assajos en adults ha mostrat una excel·lent tolerabilitat i eficàcia per al tractament del càncer de pàncrees, pulmó i endometri, serà la primera vegada que s’administri a pacients pediàtrics. El cap del Servei d’Oncologia i Hematologia Pediàtriques de Vall d’Hebron i cocap del grup Càncer i Malalties Hematològiques Infantils del VHIR, el doctor Lucas Moreno, destaca que els infants i adolescents amb càncer necessiten teràpies adaptades a la seva biologia i a la seva edat, i detalla que amb aquest estudi es busquen alternatives que no només allarguin la vida, “sinó que també millorin la qualitat de vida” d’aquests pacients i de les seves famílies.
50 pacients entre sis mesos i 18 anys
L’assaig està previst que comenci l’any vinent. Hi participaran uns 50 pacients d’entre sis mesos i 18 anys amb tumors sòlids en recaiguda o sense resposta al tractament, per als quals no hi ha altres opcions terapèutiques. L’estudi avaluarà el fàrmac en combinació amb quimioteràpia o immunoteràpia, ja que estudis previs han demostrat que pot potenciar l’acció d’aquests tractaments sense afegir toxicitat. Els principals objectius seran establir la dosi recomanada del fàrmac i estudiar-ne la seguretat i l’activitat antitumoral.
Reduir efectes secundaris
Aquest medicament actua de manera diferent a la quimioteràpia tradicional. En lloc de danyar l’ADN, indueix la mort selectiva de les cèl·lules tumorals activant mecanismes naturals de defensa cel·lular preservant les cèl·lules sanes i reduint així els efectes secundaris. Segons AbilityPharma, la biofarmacèutica català que ha desenvolupat el fàrmac, aquest nou tipus de medicament obre una via terapèutica diferent, amb potencial aplicació en diversos tipus de tumors, inclosos els pediàtrics.
Per facilitar l’administració del fàrmac en població pediàtrica, es desenvoluparà una formulació específica en suspensió oral, en lloc de la formulació en càpsula utilitzada en adults, amb l’objectiu de millorar l’acceptabilitat, la seguretat i l’adherència al tractament.
