Les nits de calor no només ens fan dormir pitjor i llevar-nos més cansats, sinó que també tenen conseqüències directes sobre la salut, tant física com mental. Els especialistes alerten que l’augment dels despertars i un son menys reparador poden afectar cognitivament, el sistema cardiovascular, el control d’algunes malalties i, fins i tot, incrementar el risc d’accidents.
Per què dormim pitjor?
Per començar, és necessari entendre per què dormir pitjor durant les nits més caloroses. La neurofisiòloga de la Unitat del Son de l’Hospital de Sant Pau, Sandra Giménez, ho explica de manera simple: “Per dormir necessitem refredar el cos i que el nostre cervell estigui a una temperatura inferior a la que està durant el dia. Quan fa molta calor, aquest sistema de pèrdua de calor es perd o no és tan efectiu i això fa que ens costi més agafar el son i ens despertem durant la nit”.
Com afecta això la salut?
El resultat d’aquestes nits de mal dormir és que el nostre son es fragmenta i no entrem en les diferents fases del son, que van associades a unes funcions determinades. “Durant el son regulem hormones i també processem emocions des del punt de vista cognitiu”, apunta la doctora Giménez.
D’aquesta manera, si no dormim bé, des del punt de vista cognitiu podem sentir-nos més lents, notar que ens costa fixar l’atenció o que estem més irritats. Pel que fa a la nostra salut física, hi ha alteracions de pes o de la pressió arterial i augmenta la freqüència cardíaca, entre d’altres.
Patologies de risc
Aquestes alteracions poden provocar que, per exemple, una persona que ja tingui alteracions cardiovasculars pugui desenvolupar un increment de tots aquests factors de risc. Igualment, una persona amb diabetis també es pot veure afectada: “Durant el son tenim un control metabòlic, que, si l’alterem, pot provocar descompensacions”.
Ara bé, no dormir bé durant la nit, pot tenir conseqüències per a qualsevol persona, encara que no tingui cap patologia. Una persona que dorm poc està més somnolenta i amb una tensió baixa durant el dia. “Això fa que hi hagi més risc de patir accidents“, explica la doctora Giménez.
Com combatre les nits de calor?
Davant d’episodis de calor persistent, adaptar la casa i alguns hàbits abans d’anar a dormir pot ajudar a descansar millor. Giménez recomana tancar finestres durant les hores de sol directe i obrir al vespre per ventilar; refredar l’habitació abans d’anar a dormir amb un ventilador o aire condicionat; i intentar disminuir la nostra temperatura corporal amb hidratació, roba còmoda i transpirable i, si cal, una dutxa d’aigua tèbia abans d’anar a dormir.
