Aquest torxa va il·luminar ara fa 40 anys els únics jocs olímpics celebrats a Nou Barris. Els solars i carrers de Verdum i les Roquetes van ser la seu de l'anomenada Olimpíada Popular. AURORA ÁLVAREZ, "YOYI", organització de l'Olimpíada Popular 1973 "Aquí que era un barranc, aquí és on es feien les competicions de salt d'alçada, de salt de longitud, tot això es feia en aquí." El centre social Roquetes va impulsar l'olimpíada per reivindicar equipaments esportius, educatius i sanitaris per al barri. AURORA ÁLVAREZ, "YOYI", organització de l'Olimpíada Popular 1973 "Volíem també donar a conèixer el barri, les condicions que tenia el barri. Unes condicions físiques que eren molt dolentes, però que al mateix temps anaven acompanyades d'una gent que era alegre i que tenia ganes de fer coses, que no era una gent passiva." L'Olimpíada va consistir en una cursa ciclista i proves d'atletisme. Van ser el resultat de sis mesos d'esforç d'un gran grup de joves. Pel camí van superar obstacles, com el pressupost zero i l'estrès de la burocràcia oficial. AURORA ÁLVAREZ "YOYI", organització Olimpíada Popular 1973 "Quan vam començar a organitzar ens preguntàvem a qui n'havíem d'informar, a qui s'havia de demanar permís? Perquè en aquell moment s'havia de demanar permís… a la policia, ah! I després a la Delegació de Govern, a Governació Civil." "Volíem fer una Olimpíada però que el desenvolupament fos professional. Que la Marató tingués les seves granotes, que tothom estigues enregistrat. Tot això era complicat." "Tinc molt poques imatges concretes perquè el record és això, de bogeria, de bogeria total, i després d'una alegria enorme quan va acabar i s'havia desenvolupat tot tan bé. I tothom tan content, que si l'any vinent podíem repetir, o sigui, si es tornaria a fer cada any." Finalment, no es va tornar a repetir. Tot i això, ja hi ha qui es comença a plantejar l'opció de recuperar en un futur alguna de les proves.
Una protesta esportiva
La intenció de l’esdeveniment era posar de manifest la manca d’equipaments esportius a la zona, la falta de serveis mèdics i educatius, així com d’urbanització als carrers. La celebració dels jocs olímpics va unir els veïns del barri i va desembocar en la recerca de les solucions als problemes de les Roquetes. Hi van competir uns 300 joves en proves d’atletisme i ciclisme. Tot i que va suposar un gran esforç per als organitzadors, la majoria, gent molt jove i sense experiència, es va espavilar per aconseguir recursos i materials d’empreses i particulars per celebrar els jocs.
