Veure com el fons marí del Mediterrani es degradava immersió rere immersió va ser el detonant perquè l’Eric Lee es plantegés una pregunta: “I si les ampolles de plàstic que contaminen el mar poguessin convertir-se en una eina per recuperar-lo?”. D’aquesta reflexió va néixer Biotopia, un projecte que transforma residus de plàstics recuperats del mar en esculls artificials impresos en 3D amb l’objectiu de restaurar la biodiversitat marina.
El projecte està impulsat per tres catalans: l’Eric Lee, la Yiyan Zhou Qi i el Yuren Zhou Qi, estudiants de l’IE Business School, la UPC i la University of Surrey, respectivament. La seva proposta ha estat escollida guanyadora de la sisena edició de l’imaginPlanet Challenge, el programa d’emprenedoria sostenible impulsat per Imagin —la banca digital per a joves de CaixaBank— en què aquest any han participat més de 6.500 joves i 925 equips de tot l’estat.
Un regal per al mar
Per a l’Eric Lee, el projecte és molt més que una iniciativa empresarial. És una manera de retornar al mar tot el que li ha donat: “Volia donar un regal al mar en forma de creixement“.
L’impulsor de Biotopia assegura que no volia esperar al futur per posar en marxa la idea: “Pensava que quan estigués jubilat i tingués diners ho faria, però vaig pensar: “Quina manera millor hi ha que començar ara, que tinc energia i temps? Estic molt content”.
I afegeix que aquest projecte és possible gràcies al treball compartit: “És d’aquesta forma, amb un equip que és fabulós també”.
Esculls impresos en 3D i intel·ligència artificial
La proposta consisteix a fabricar biòtops marins amb plàstic reciclat procedent del mar. Els esculls es dissenyen en 3D i s’adapten a les característiques de cada entorn per afavorir la recuperació de diferents espècies.
Segons els impulsors, la iniciativa permet triplicar la biodiversitat marina i reutilitzar l’equivalent a 30.000 ampolles de plàstic per crear infraestructures destinades a la fauna marina. A més, els esculls incorporen càmeres, sensors i sistemes d’intel·ligència artificial que permeten monitorar en temps real l’evolució dels ecosistemes.
“A partir d’aquest disseny 3D podem millorar-lo i adaptar-lo segons les condicions del mar i veure quins animals volem integrar-hi”, afirma la Yiyan. “Ho monitorem en temps real amb càmeres i sensors amb intel·ligència artificial. Això permet obtenir dades que es poden facilitar als centres d’investigació”, afegeix.
També et pot interessar
Un premi amb projecció internacional
La victòria a l’imaginPlanet Challenge dona al projecte un impuls important. A més del reconeixement, els tres emprenedors participaran en un programa d’incubació a Silicon Valley, on visitaran empreses tecnològiques de referència i rebran formació especialitzada per desenvolupar la seva iniciativa. També passaran a formar part de la comunitat Alumni del programa, que acompanya els projectes perquè continuïn creixent.
L’emoció del moment en què van saber que havien guanyat encara és molt present. “Encara ens recordem de l’emoció dels tres quan vam guanyar a Madrid. Mai havia experimentat una emoció com aquella”, recorda l’Eric.
Ara, l’objectiu és que Biotopia deixi de ser només un prototip i que els seus esculls artificials acabin formant part del fons del Mediterrani, per contribuir així a recuperar la vida marina i demostrar que els residus també poden convertir-se en una oportunitat.
