Fer una passejada per les zones accessibles del delta del Llobregat a mitjans de maig és trobar-se amb la presència d’orquídies, que, encara que en la recta final de la temporada, mostren una floració fascinant: pels colors, per les formes i per la intencionalitat d’ambdues coses.
Una planta delicada
Les orquídies que hi ha al delta del Llobregat són plantes petites, amb una sola tija —l’alçària ronda entre els 20 i els 50 cm—, que serveix de suport a les flors. Les fulles són verdes, d’una tonalitat intensa, allargades i de forma ovalada: o bé s’enfilen al voltant de la tija o bé s’agrupen a la base de la planta a tocar de la terra.
Ja en el subsol —a uns 5 cm de profunditat— s’amaga el bulb: un tubercle esfèric que dona origen a la planta. Sempre es presenten per parells, de manera que el que ha germinat i ha permès fer créixer la planta s’assecarà a final de temporada, però al costat d’un altre, ben turgent, que acumula reserves d’humitat per formar la planta de cara a l’any següent. I així, successivament.
Essencials en la biodiversitat
Les plantes amb flor dispersen el pol·len per reproduir-se i ho fan gràcies al vent —que el dissemina arreu— i als insectes, que, alhora, contribueixen a la pol·linització d’altres flors de la mateixa espècie, que formaran fruits i més llavors per garantir-ne la supervivència.
I en el cas de les orquídies, les flors tenen un paper fonamental en aquest procés, per l’olor que desprenen i per la forma i els colors que tenen.
- Olor: hi ha flors d’orquídia que tenen una olor molt atractiva i, sobretot al capvespre, alliberen una aroma que atreu insectes com ara papallones.
- Forma i colors: hi ha flors d’orquídia —és el cas de l’abellera groga— que s’assemblen a les femelles de determinats insectes i, per tant, atreuen els mascles, que, pensant-se que s’emparellen amb una femella i la fecunden, no fan altra cosa que pol·linitzar la flor.
Hi ha altres flors d’orquídies que, a diferència dels casos anteriors, no pol·linitza ningú, però sí que ho fan elles mateixes a través de l’autopol·linització: si la flor arriba a la maduresa, els pol·linis es dobleguen cap a la zona on hi ha l’ovari i el pol·len fecunda la flor.
23 espècies i tres hàbitats
Al delta del Llobregat, les poblacions d’orquídies estan estretament lligades a tres tipus d’hàbitats naturals —amenaçats per la pressió humana i de les infraestructures— molt característics: les pastures salines mediterrànies, la rereduna de les platges coberta de vegetació llenyosa i les pinedes litorals de pi pinyer sobre terreny sorrenc.
Si bé a Catalunya s’han localitzat més de 80 varietats d’orquídies repartides per tot el territori, al delta del Llobregat se n’han trobat recentment 23 espècies —a la vora del 30 %—, de les quals tres més han estat registrades històricament.
