El fenomen del Niño ha agafat volada els darrers mesos davant la possibilitat que aquest fenomen sigui especialment intens els propers mesos, tant que ja s’ha batejat com a Superniño. Afectarà Catalunya? Com ens arribaran els seus efectes?
Un episodi que no es dona cada any
El fenomen del Niño és un escalfament sobtat de l’aigua del mar en una zona concreta del Pacífic, al voltant de l’Equador i que es dona cada 3-10 anys.
Es considera un Niño fort quan l’escalfament supera els 1,5 ºC d’anomalia i quan supera els 2ºC es parla de Niño molt fort, del que hi ha molt pocs precedents, l’últim, el Niño del 2015-2016, que va rebre el nom de Niño Gozilla. El proper Niño, que es donarà els propers mesos, es presenta especialment intens.
Vicent Altava, tècnic del Servei Meteorològic de Catalunya, indica que el Niño i la Niña “és el mecanisme de variabilitat climàtica natural més important a escala planetària durant el període interglacial present”.
Els models climàtics en aquest sentit són força predictibles i, tant és així, que l’any 1997 ja es va preveure amb antelació l’arribada del Niño d’aquella temporada.
El proper Niño pot ser extraordinari
Les prediccions estacionals de l’ECMWF pronostiquen un Niño que podria ser rècord, amb anomalies de la temperatura que podran superar fins i tot els 4 ºC, un fet que superaria tots els precedents i que ens endinsaria, una vegada més, en territori desconegut des del punt de vista atmosfèric.
Els pronòstics ja indiquen amb més d’un 80 % de probabilitat, la possibilitat que el Niño sigui molt fort.
Efectes generals però no a tot arreu
El fenomen del Niño té efectes generals al clima, però sobretot al voltant del Pacífic. En el cas de la costa de l’Amèrica del Sud més propera a l’impacte de l’aigua de l’oceà Pacífic, molt més càlida, representa més tempestes intenses, especialment al voltant del Perú i l’Equador.
El Niño té una afectació important i directa en zones intertropicals, per la qual cosa, a Europa, fora d’aquesta regió, no hi té un efecte directe. És a dir, en zones tropicals hi ha una relació causa-efecte, mentre que a la resta no hi és. Les teleconnexions directes del Niño que ens vindrà els propers mesos ja s’estan notant en algunes zones, com les properes als tròpics d’Àfrica, on les tempestes estan molt per sota del que seria habitual.
Com afecta les nostres latituds?
Fora de l’àmbit tropical, el Niño també hi té incidència però de manera indirecta. La primera afectació és un reforçament del jet subtropical, una redistribució de la convecció, i també pot afectar el jet polar i l’alteració de l’escalfament de l’estratosfera.
El fet que sigui un encadenament de successos fa que l’efecte del Niño no sigui sempre el mateix en latituds mitjanes. Això no vol dir que el Niño no tingui influència a casa nostra, sinó que l’afectació pot ser diferent i que els seus efectes ens arriben més tard.
Això a escala més propera pot comportar que l’anticicló de les Açores es pugui desplaçar i dificultar l’entrada de baixes pressions i també pot modular una altra teleconnexió coneguda a l’Atlàntic, la NAO.
En aquest sentit, que hi hagi Niño o no, no implicarà directament ni sequeres ni aiguats intensos ni a Catalunya ni a la resta d’Europa.
Ara bé, el que sí que s’entreveu segons les dades del Servei Meteorologic de Catalunya, és que la primavera següent al Niño i Niña sí que queda més alterada en la precipitació. En anys posteriors al Niño, acostuma a ploure una mica menys a Catalunya i part de la península i la precipitació és superior al nord d’Europa. Per contra, en la primavera posterior a la Niña, hi tenim l’efecte invers.
Pel que fa a la temperatura, no hi ha un vincle entre Niño i estiu més tòrrid, segons les dades del Servei Meteorològic de Catalunya i trobem anys de Niño i de Niña amb temperatures molt altes, però altres amb temperatures més baixes.
Des del Meteocat informen també que Catalunya és molt diversa i que dins del territori hi ha llocs on l’impacte pot ser superior a altres.
El canvi climàtic ho afecta tot
El Niño també està afectat pel canvi climàtic perquè l’anomalia es produeix sobre un oceà sobreescalfat si el comparem amb el de fa uns anys, cosa que comporta un enfortiment dels efectes directes d’aquest fenomen.
El canvi climàtic el que fa és exagerar la diferència entre els pols i l’equador. Un dels efectes que pot causar és que els fenòmens del Niño siguin cada vegada més potents, bàsicament pel punt de partida de l’aigua de l’oceà, molt més càlid del que ho era fa anys.
