L’excavació arqueològica que s’està duent a terme al solar de l’antic Mercat del Peix continua generant sorpreses. Si a finals d’abril van aparèixer les restes d’un vaixell dels segles XV-XVI, ara s’ha trobat una quilla de grans dimensions que podria pertànyer a aquesta embarcació o a una segona nau. Fa 3,43 metres de llarg i es troba en bon estat de conservació. La quilla és la columna vertebral d’un vaixell. Està situada a la base i és d’on surten les quadernes (costelles) que en formen l’esquelet.
Els arqueòlegs ja han pogut extreure la quilla que, com les altres restes es trobava a cinc metres sota el nivell del mar. “El que vam fer va ser excavar a mà. Ens van donar permís per extreure-la amb una màquina i un cop assegurada la vam aconseguir extreure sencera”, explica Santi Palacios, director de la intervenció arqueològica. Un cop a fora la peça es manté humida per evitar que es malmeti.
Desmuntatge peça a peça del vaixell
Mentre treballen amb la quilla i amb la recerca d’altres possibles restes que puguin trobar, continuen les feines per desmuntar les restes del vaixell. “Ara estem extraient les quadernes peça a peça”, diu Palacios. Després d’una neteja inicial, les fustes s’etiqueten i es col·loquen en piscines d’aigua que s’han instal·lat al solar. “El vaixell es va trobar amarat d’aigua i és molt important mantenir la humitat de la fusta per evitar degradacions”, afegeix.
Sis mesos per estudiar les restes
Saber si aquesta quilla correspon a les restes de l’embarcació trobada a l’abril, batejada com a Ciutadella I, no serà fàcil ni ràpid. De fet, Palacios admet que el procés es pot allargar sis mesos. Tampoc no ho serà la restauració. Un cop feta tota l’extracció, les fustes es traslladaran al Centre de Conservació de la Zona Franca. Allà es farà una neteja intensiva de la fusta i treballs de consolidació. “Encara no sabem quin tractarem s’hi farà, però segurament introduirem resina que substituirà l’aigua i permetrà que es mantingui la forma de les fustes”, admet Delia Eguiluz, directora de restauració de l’excavació. Aquí, els temps tampoc són curts i es poden trigar “quatre o cinc anys” per saber la destinació final d’aquestes restes. “Queda molt de temps de treball”, admet Eguiluz.
Un 15 % del solar, pendent d’excavar
Els arqueòlegs no descarten que el solar de l’antic Mercat del Peix amagui més sorpreses. De fet, encara queda un 15 % del terreny per excavar. “Podem descobrir si surten més fragments del vaixell o de l’altre cara de l’embarcació. Seria espectacular”, diu Palacios esperançat. En qualsevol cas, assegura que els treballs arqueològics no estan endarrerint les obres de l’aparcament de B:SM de la Ciutadella del Coneixement que s’hi està construint, i que treballen conjuntament.
