La imatge del Castell dels Tres Dragons és, ara per ara, la d’un gran edifici embolcallat de bastides. Quan s’acabi la rehabilitació (exterior i interior), ha de ser la flamant seu del Museu de Ciències Naturals de Barcelona i tornar a lluir com el gran castell que es va construir el 1888, concebut com un cafè restaurant per celebrar-hi els grans banquets de l’Exposició Universal.
Recuperar el cafè i les terrasses
L’encàrrec original que es va fer a l’arquitecte Lluís Domènech i Montaner era el d’un espai on fer els sopars de gala de tota l’Exposició Universal del 1888, és a dir, un edifici restaurant. Allà s’hi van arribar a trobar 700 comensals. A la planta baixa hi havia una cafeteria, que ara es preveu recuperar amb la rehabilitació, i al pis superior, el restaurant.
Al llarg dels temps ha tingut altres usos, com ara el Museu d’Història, en dues etapes diferents (el 1892 i el 1927). També va esdevenir l’Escola Municipal de Música (1896-1929) i el 1930 va acollir el Servei Municipal de Matrícules, dins de l’impuls per generalitzar l’escolarització infantil que va dur a terme la Mancomunitat. Va estar en funcionament cada tardor fins que va esclatar la Guerra Civil, el 1936. Dècades més tard, va convertir-se en el Museu de Zoologia i el 2010 es van traslladar gran part de les seves col·leccions a l’Edifici Fòrum, on es va obrir el Museu Blau, però més recentment també s’han mogut peces per tal de protegir-les de les obres. Fins fa ben poc hi han seguit treballant els investigadors del museu.
Actes de societat i exposicions
Entre les imatges històriques més antigues del castell, hi ha el dibuix d’un dels grans banquets que es van celebrar durant l’Exposició Universal. És del 13 d’octubre del 1888 i es va fer en honor del polític Antonio Cánovas del Castillo. Com que el saló no es va poder acabar com s’havia planificat, les celebracions s’acompanyaven de rams de flors i ornaments temporals.
Entre el 1903 i el 1913, una vegada el Museu d’Història va buidar la sala principal i mentre no s’hi instal·lava l’Escola de Música, l’edifici va acollir de manera esporàdica algunes exposicions i diversos actes de societat. Per exemple, va tenir l’exposició de productes fabricats a Espanya per a l’exportació, organitzada per la Revista Comercial Hispano-Americana. També s’hi va celebrar l’anomenada Exposició Blanca, organitzada per les dames de la burgesia catalana en benefici de l’Asil Bressol del Nen Jesús, per recollir fons per als infants d’obrers pobres, a més dels premis del Centre Comercial Hispanomarroquí.
