En aquest recull d’imatges de la videoteca dels 30 anys de betevé hem recopilat tres dècades de l‘encesa de llums de Nadal. És un esdeveniment que té els seus orígens el 1957 i que durant els anys 90 va repuntar amb un increment de llums nadalencs als carrers. Aquesta dècada, la dels 90, es van introduir millores per afavorir l’estalvi energètic i, en alguns casos, empreses privades van patrocinar la il·luminació amb publicitat.
L’origen dels llums de Nadal
La tradició d’il·luminar els carrers de Barcelona durant les festes nadalenques coincideix amb l’arribada de la Sisena Flota dels Estats Units. La tripulació estatunidenca va exportar aquesta pràctica, que el 1957 va plasmar-se amb la il·luminació del primer carrer de Barcelona, el de Petritxol. Després va ser el torn de la via Laietana, el carrer de Pelai i la Rambla, l’espai que apareix en aquestes imatges del 1967.
Però cal mirar enrere per fixar-nos en l’inici de l’associació de la llum i les festes de Nadal. La tradició d’il·luminar i guarnir amb espelmes els arbres de Nadal prové de la cultura germànica de meitat del segle XIX. Un costum que es va estendre a altres punts, com els Estats Units. L’any 1882 un enginyer que col·laborava amb Thomas Edison va substituir les espelmes que decoraven els arbres per bombetes blanques i vermelles.
