Peter Joseph, a qui tots li diuen Peejoe, té dotze anys i viu en una petita localitat del sud d’Alabama. La seva rutinària existència es veurà alterada quan la seva tia Lucille, que acaba de matar el seu marit, decideix anar-se’n a Hollywood per triomfar a la televisió. Mentre espera notícies d’ella, sentirà a parlar per primera vegada de marits que abusen de les seves dones i, també dels anomenats “drets civils”, que, durant aquell estiu de 1965, provoquen multitudinàries manifestacions protagonitzades per ciutadans negres.